NFL Draft 2026: Sechs offensive Talente aus den Runden 4-7 mit Startelf-Potenzial

Die Definition eines Wertpicks in der NFL ist einfach: Ein Spieler, der in den späteren Runden des Drafts ausgewählt wird und sich sofort als wichtiger Starter etabliert. In der Saison 2025 gelang dies elf Spielern, die nach ihrer Auswahl in den Runden 4 bis 7 mindestens zehn Spiele (inklusive Play-offs) als Starter bestritten. Beispiele sind Craig Woodson (Safety, New England Patriots), Deone Walker (Defensive Lineman, Buffalo Bills) oder Elic Ayomanor (Wide Receiver, Tennessee Titans).

Doch wer könnte aus dem Draftjahrgang 2026 ähnlich früh überzeugen? Sechs offensive Talente – darunter fünf Receiver – wurden in den Runden 4 bis 7 ausgewählt und könnten bereits in ihrer Rookie-Saison zu Schlüsselspielern werden.

Brenen Thompson (WR, Los Angeles Chargers): Der Speed-Joker für McDaniels Offense

Die Chargers setzen unter neuem Head Coach Mike McDaniel auf Tempo und vertikales Passspiel. Mit Justin Herbert als Quarterback, der 2025 bereits 27 Pässe über 20 oder mehr Luftyards bei 70 Versuchen für 816 Yards und acht Touchdowns warf, ist das Potenzial für eine Offense mit mehr Downfield-Optionen enorm.

Quentin Johnston und Rookie Oronde Gadsden II waren 2025 die primären Deep-Receiver der Chargers. Doch für eine Offense, die auf Geschwindigkeit setzt, braucht es mehr Optionen. Hier kommt Brenen Thompson ins Spiel. Der 1,75 Meter große und 74 Kilogramm schwere Receiver wurde an 105. Stelle in der vierten Runde ausgewählt. In seiner letzten College-Saison fing er 11 Pässe über 20 oder mehr Luftyards bei 26 Versuchen für 478 Yards und fünf Touchdowns. Auffällig: Thompson spielte zu 79 Prozent seiner Snaps außerhalb der Formation – eine Rolle, die in der NFL seltener vorkommt. Doch McDaniel, der einst Tyreek Hill und Jaylen Waddle trainierte, weiß, wie man schnelle Receiver optimal einsetzt.

Fünf weitere offensive Talente mit Startelf-Chancen

1. Xavier Legette (WR, Carolina Panthers)

Der 1,91 Meter große und 102 Kilogramm schwere Receiver wurde an 120. Stelle in der vierten Runde ausgewählt. Legette überzeugte in seiner letzten College-Saison mit 70 gefangenen Pässen für 1.255 Yards und 10 Touchdowns. Seine Kombination aus Größe und Athletik macht ihn zu einem gefährlichen Matchup-Problem.

2. Roman Wilson (WR, Pittsburgh Steelers)

An 100. Stelle in der dritten Runde gedraftet, bringt Wilson als 1,78 Meter großer und 84 Kilogramm schwerer Receiver viel Explosivität mit. In Michigan erzielte er 2024 1.309 Yards und 12 Touchdowns. Seine Fähigkeit, nach dem Fang Raum zu gewinnen, könnte ihn schnell zum Stammspieler machen.

3. Javon Baker (WR, New England Patriots)

Der 1,80 Meter große und 86 Kilogramm schwere Receiver wurde an 111. Stelle in der vierten Runde ausgewählt. Baker überzeugte in seiner letzten College-Saison mit 78 gefangenen Pässen für 1.276 Yards und 10 Touchdowns. Seine Fähigkeit, contested Catches zu machen, macht ihn zu einer wertvollen Ergänzung für die Patriots-Offense.

4. Jonathon Brooks (RB, Carolina Panthers)

An 46. Stelle in der zweiten Runde gedraftet, könnte Brooks bereits in seiner Rookie-Saison die Arbeit von Chuba Hubbard und Miles Sanders ergänzen. Der 1,80 Meter große und 95 Kilogramm schwere Runningback erzielte in Texas 1.489 Rushing-Yards und 11 Touchdowns in der Saison 2024.

5. Theo Johnson (TE, New York Giants)

An 128. Stelle in der vierten Runde ausgewählt, bringt Johnson als 1,96 Meter großer und 118 Kilogramm schwerer Tight End viel athletisches Potenzial mit. In Penn State erzielte er 2024 540 Yards und 5 Touchdowns. Seine Fähigkeit, sowohl als Blocker als auch als Passempfänger zu glänzen, könnte ihn schnell zum Stammspieler machen.

6. Will Shipley (RB, Philadelphia Eagles)

An 105. Stelle in der vierten Runde gedraftet, könnte Shipley als Backup für Saquon Barkley und Kenneth Gainwell fungieren. Der 1,75 Meter große und 88 Kilogramm schwere Runningback erzielte in seiner letzten College-Saison 1.391 Rushing-Yards und 12 Touchdowns. Seine Explosivität und Vielseitigkeit machen ihn zu einem interessanten Kandidaten für die Eagles-Offense.

Fazit: Warum diese Talente früh zum Einsatz kommen könnten

Die NFL wird immer schneller und athletischer. Teams setzen zunehmend auf junge Talente, die sofortigen Impact liefern können. Die sechs genannten Spieler haben das Potenzial, diese Erwartungen zu erfüllen – sei es durch ihre Geschwindigkeit, ihre Athletik oder ihre Fähigkeit, contested Catches zu machen. Wer von ihnen wird bereits in seiner Rookie-Saison zum Star?

"Die späteren Runden des Drafts sind oft die Fundgrube für versteckte Talente. Diese Spieler müssen nur die Chance bekommen, sich zu beweisen."