Tampa Bay Buccaneers har offisielt sikret seg sin førstevalg i NFL-draftet 2024. Ifølge Tampa Bay Times’ Rick Stroud har edge rusher Rueben Bain signert sin nykommerkontrakt med laget.

Kontrakten er på fire år, og som standard for alle førstekretsvalg har Buccaneers opsjon på en femte sesong. Den samlede verdien av avtalen overstiger 23,76 millioner dollar, hvorav signeringbonusen alene utgjør over 13,74 millioner dollar.

En heldig snuoperasjon for Buccaneers

Bain var tidligere ansett som en topp 10-pick, men falt til Buccaneers’ 15. plass i draftet. Laget ser dette som en heldig utvikling og trekker paralleller til en lignende situasjon i 1995, da de plukket opp defensive tackle Warren Sapp.

«Det var en stor overraskelse at han falt til oss,» uttalte en representant for Buccaneers til Tampa Bay Times. Bain viste tydelig sin takknemlighet overfor laget da han ankom Tampas nykommerkamp denne uken – ved å ikle seg Sapps gamle trøye.

Hva betyr dette for Buccaneers?

Med Bain på laget styrker Buccaneers forsvaret betydelig. Hans fart, styrke og evne til å presse quarterbacken gjør ham til en verdifull ressurs i forsvarslinjen. Kontrakten sikrer at han vil være en del av laget de neste fire sesongene, med mulighet for forlengelse.

Buccaneers’ general manager, Jason Licht, uttalte tidligere at de var fornøyde med å få Bain tilgjengelig på 15. plass. «Vi visste at han var en toppspiller, og vi er glade for at vi kunne plukke ham opp,» sa Licht.