Washington Commanders w siódmej rundzie draftu NFL 2026 wybrali rozgrywającego Athana Kaliakmanisa z zespołu Rutgers. Z numerem 223. ogólnym Commanders uzupełnili skład w pokoju rozgrywających, dołączając czwartego zawodnika na tej pozycji.

Obecnie w drużynie znajdują się Jayden Daniels, wybrany w pierwszej rundzie jako rozgrywający drużyny, oraz Marcus Mariota, doświadczony rezerwowy. Kaliakmanis będzie rywalizować o pozycję trzeciego rozgrywającego z Samem Hartmanem.

Kaliakmanis spędził pięć lat w Big Ten. Przez dwa lata występował w barwach Minnesota, gdzie rozegrał 17 meczów jako starter. W 2024 roku przeniósł się do Rutgers, gdzie w latach 2024 i 2025 wystąpił w każdym meczu jako podstawowy rozgrywający. Jego statystyki z college’u nie były imponujące – 55,8% celnych podań, 55 touchdownsów i 27 przechwytów – ale Commanders uznali, że posiada wystarczający potencjał, by zainwestować w niego w siódmej rundzie. Teraz zawodnik będzie miał szansę udowodnić swoją wartość podczas obozu treningowego i walczyć o miejsce w składzie na sezon 2026.