Sådan er det at være far til Lily Yohannes – en samtale med hendes far

Lily Yohannes spiller fodbold med en effektivitet, der næsten kunne forveksles med maskinel præcision – hvis det ikke var for hendes kunstneriske vision. Resultatet er nogle af de smukkeste dribblinger og lange afleveringer, der nogensinde har været set på en fodboldbane. Den 18-årige OL Lyon-spiller er i dag USWNT’s mest lovende midtbanetalent på et årti.

Hendes rejse til toppen har været bemærkelsesværdig hurtig. Allerede som 16-årig, mens hun spillede for Ajax, blev hun den yngste spiller nogensinde til at starte en Champions League-gruppespilskamp. Det er ingen overraskelse, at familien har spillet en central rolle i hendes succes – og hvad for en familie hun har.

Begge hendes brødre spiller professionelt: 20-årige Jayden spiller for SC Telstars U21-hold, mens 22-årige Aethan både spiller for Almere City FC’s ungdomshold og for Eritreas landshold.

Men det er især hendes far, Daniel, der har været hendes største støtte. Daniels Twitter-profil fungerer som en dedikeret fodboldfan-side – dog med en mere reflekteret tilgang end de fleste. Her deler han highlights af Lilis præstationer, analyserer taktikken i hendes og andres kampe (han er Chelsea-fan), taler om ligeløn i kvindelandsholdenes fodbold og deler lejlighedsvise politiske indlæg.

Vi har talt med Daniel om Lilis opvækst, hendes karriere og den unikke familie, der har formet hende til den spiller, hun er i dag.

En familie af fodboldspillere

Lily kommer fra en familie, hvor fodbold ikke bare er en sport, men en livsstil. Begge hendes brødre har allerede etableret sig på professionelt niveau, hvilket vidner om den arv og det talent, der løber i familien.

Jayden, 20 år: Spiller for SC Telstars U21-hold og er på vej mod en lovende karriere inden for fodbold.

Aethan, 22 år: Dobbelt karriere som spiller for Almere City FC’s ungdomshold og Eritreas landshold – en sjælden kombination, der viser hans alsidighed og ambition.

Daniel fortæller, at fodbold altid har været en stor del af familiens liv. "Vi har altid været en fodboldfamilie. Det startede med at spille i haven, og det udviklede sig til noget langt større. Lily havde altid en særlig evne til at se spillet på en måde, som de fleste ikke gør. Det var tydeligt fra en tidlig alder, at hun havde noget særligt," siger han.

Faderens rolle som støtte og rådgiver

Som Lilis største fan og supporter har Daniel været med til at forme hendes karriere. Han har ikke blot været tilskuere, men aktivt støttet hende med analyser, råd og opmuntring.

"Jeg har altid været interesseret i fodbold, men da Lily begyndte at spille på højere niveau, blev det mere end bare en hobby. Jeg begyndte at analysere spil, se mønstre og forstå taktikken bag hendes præstationer. Det var fascinerende at se, hvordan hun udviklede sig," forklarer Daniel.

Han har også været en stærk stemme for ligeløn i kvindelandsholdenes fodbold og har brugt sin platform til at fremme ligestilling i sporten. "Det er vigtigt, at vi anerkender kvindernes præstationer på lige fod med mændenes. Lily har været med til at ændre min syn på, hvad der er muligt inden for fodbold," siger han.

Udfordringer og fremtidsudsigter

Selvom Lily allerede har nået så meget i en ung alder, er der stadig udfordringer forude. Overgangen fra ungdomsspiller til seniorniveau kræver hårdt arbejde, disciplin og mental styrke – noget, som Daniel er fuldt ud klar over.

"Hun har altid været disciplineret, men det bliver endnu vigtigere nu. Hun skal lære at håndtere presset, skaderne og konkurrencen på højeste niveau. Men jeg tror på hende. Hun har altid haft evnen til at overkomme udfordringer," siger han.

For Daniel handler det ikke kun om fodboldkarrieren, men også om at støtte Lily i hendes personlige udvikling. "Jeg ønsker, at hun skal være glad og tilfreds med sig selv, uanset hvad hun vælger at gøre. Fodbold er en stor del af hendes liv, men det er ikke det eneste," understreger han.

En arv at være stolt af

Lily Yohannes er allerede en inspirationskilde for mange unge piger, der drømmer om at spille fodbold på højeste niveau. Hendes rejse viser, at talent, hårdt arbejde og støtte fra familien kan føre til stor succes.

Daniel er stolt over at være en del af hendes rejse og ser frem til at se, hvad fremtiden bringer. "Jeg er så taknemmelig for at kunne være en del af hendes liv og karriere. Hun har givet mig så meget mere end blot fodbold – hun har lært mig om dedikation, passion og mod," siger han.

Med hendes talent, familiens støtte og hendes egen ambition er Lily Yohannes klar til at fortsætte med at skrive fodboldhistorie.