איך זה לגדל את הכוכבת העולה בכדורגל? ראיון עם אביה של לילי יוהנס

לילי יוהנס משחקת כדורגל בדייקנות שיכולה להיראות מכנית אלמלא הייתה לה החזון האמנותי שלה. התוצאה: רצפי dribbles מרהיבים ומסירות ארוכות שמעולם לא נראו על המגרש. בגיל 18 בלבד, היא כבר נחשבת לפרוספקט הטוב ביותר בעשור האחרון בקישור של נבחרת הנשים של ארצות הברית (USWNT).

ההצלחה המהירה שלה לא הגיעה במקרה. בגיל 16, כששיחקה בקבוצת אייאקס ההולנדית, היא הפכה לשחקנית הצעירה ביותר שפתחה בהרכב במשחק שלב הבתים בליגת האלופות לנשים. מאחוריה עומדת משפחה מיוחדת במינה: שני אחיה הבוגרים משחקים כדורגל מקצועני – ג'יידן, 20, משחק בקבוצת הנוער של SC טלסטאר, ואיתן, 22, משחק בקבוצת הנוער של Almere City FC ומייצג גם את נבחרת אריתריאה.

אביה, דניאל, הוא התומך הנלהב ביותר שלה. חשבונו בטוויטר משלב סטטיסטיקות, ניתוחים טקטיים והערות על שוויון שכר בנשים – לצד תמונות וסרטונים של לילי. הוא מגדיר את עצמו כאוהד כדורגל מושבע, בעיקר של צ'לסי, אך כשמדובר בבתו, הוא הופך לסטטיסטי המוקדש ביותר שלה.

איך זה לגדל כדורגלנית עילית?

דניאל מספר כי לילי הייתה ילדה פעילה וספורטיבית מגיל צעיר מאוד. "היא תמיד הייתה עם כדור ברגליים, אפילו לפני שידעה לקרוא", הוא אומר. "כשהייתה בת 5, כבר שיחקה בקבוצת בנים כי לא היו קבוצות בנות באותה קבוצת גיל. זה היה אתגר, אבל היא התמודדה עם זה מצוין."

הוא מדגיש כי המשפחה תמיד נתנה לה תמיכה מלאה, אך הדגישו שאין להם ציפיות יתר. "לא דחפנו אותה להיות הכי טובה. פשוט נתנו לה לשחק וליהנות. הדבר החשוב ביותר היה שהיא תרגיש בטוחה ותאהב את המשחק", הוא מוסיף.

האתגרים בדרך

למרות ההצלחה המהירה, הדרך לא הייתה קלה. המעבר לאירופה בגיל צעיר הציב בפניה אתגרים רבים – שפה חדשה, תרבות שונה והסתגלות לסגנון משחק שונה. דניאל מספר כי לילי התקשתה בתחילה, אך הצליחה להתגבר בזכות התמיכה של המשפחה והצוות המקצועי.

הוא גם מדבר על האתגרים הייחודיים של כדורגלניות צעירות בעולם הספורט הגברי. "היא נתקלה לא פעם בהתייחסויות שונות בגלל היותה אישה, אבל היא תמיד התעלמה מזה והמשיכה להתמקד במשחק", הוא אומר.

העתיד של לילי

כיום, לילי נמצאת בשיא הקריירה שלה, אך המשפחה שומרת על פרופורציות. דניאל אומר כי המטרה העיקרית היא שהיא תמשיך ליהנות מהמשחק ולפתח את הכישרון שלה בצורה בריאה. "אנחנו לא מתכננים עתיד עבורה. היא צריכה להחליט בעצמה מה היא רוצה לעשות", הוא מסביר.

עם זאת, הוא מודה כי התקווה היא שהיא תגיע רחוק ככל האפשר. "אם היא תמשיך בדרך הזו, היא תוכל להגיע לכל מקום", הוא מסכם.