Calendrier NFL 2026 : dates, matchs internationaux et nouveautés à venir

La prochaine étape majeure de l'intersaison NFL approche : la publication du calendrier 2026-2027. Bien que certains y voient simplement une liste de dates pour des matchs déjà prévus par la ligue, cet événement est devenu un incontournable de l'offseason. Entre vidéos créatives des équipes et analyses sans fin, cette annonce marque le début de la route vers le Super Bowl LXI.

Quand le calendrier NFL 2026 sera-t-il dévoilé ?

À ce jour, la NFL n'a pas communiqué de date précise pour l'annonce du calendrier de la saison régulière 2026. Traditionnellement, la ligue cible la mi-mai, avec une forte probabilité pour la semaine du 11 mai. Cependant, Mike North, vice-président de la planification des diffusions, a laissé entendre que le calendrier pourrait être publié plus tard.

« La plupart des fans savent que le calendrier sort maintenant en mi-mai. C'est ce que nous faisons depuis cinq ou six ans. Il n'y a pas de magie autour des 12, 13 ou 14 mai. Et il n'y a pas non plus d'inconvénient majeur à attendre le 19, 20 ou 21 mai. »

Ce que l'on sait déjà du calendrier 2026

Le match d'ouverture exceptionnel

Le traditionnel match d'ouverture mettant aux prises les champions en titre sera avancé d'un jour. Au lieu d'un jeudi, il aura lieu un mercredi, le 9 septembre 2026, au Lumen Field de Seattle. Les Seahawks célébreront ainsi leur victoire au Super Bowl LX face aux Patriots. L'adversaire reste à déterminer.

Un record de matchs internationaux

La NFL organisera cette saison un nombre record de neuf matchs à l'international. Deux dates et lieux sont déjà confirmés :

• Rams vs 49ers à Melbourne : Le premier match international de la saison opposera les Los Angeles Rams aux San Francisco 49ers au Melbourne Cricket Ground, en Australie, le 12 septembre 2026. Ce déplacement explique l'ouverture en semaine des Seahawks.
• Jets vs Bills à Londres : Les New York Jets accueilleront les Buffalo Bills à l'Emirates Stadium de Londres, le 26 septembre 2026.

Les matchs à ne pas manquer

Bien que le calendrier complet ne soit pas encore connu, certains affrontements suscitent déjà l'enthousiasme des fans :

• Dallas Cowboys vs New York Giants : Toujours un classique du calendrier NFL.
• Kansas City Chiefs vs Las Vegas Raiders : Un duel au sommet dans l'AFC West.
• Green Bay Packers vs Chicago Bears : La rivalité historique de la NFC North.

Pourquoi cette annonce est-elle si attendue ?

Au-delà des dates, le calendrier NFL est un événement médiatique et culturel. Les équipes rivalisent de créativité pour promouvoir leurs matchs, tandis que les fans anticipent les affiches phares. Cette année, avec l'ajout de matchs internationaux et une ouverture en semaine, l'engouement promet d'être encore plus fort.