Minnesota Vikings terus membangun kekuatan pertahanan mereka melalui dua putaran pertama draft NFL 2026. Setelah mengamankan defensive tackle Caleb Banks dari Universitas Florida dengan pilihan ke-18 di putaran pertama, tim ini kembali menambah pemain muda berbakat dengan memilih linebacker Jake Golday dari Universitas Cincinnati pada pilihan ke-51 secara keseluruhan.
Untuk mendapatkan posisi tersebut, Vikings melakukan pertukaran posisi dengan Carolina Panthers. Mereka turun dari pilihan ke-49 ke ke-51, memungkinkan mereka merekrut Golday yang memiliki performa impresif selama musim 2025.
Golday terpilih sebagai anggota All-Big 12 First Team pada tahun 2025. Ia mencatatkan 105 tackle dalam satu musim, prestasi yang terakhir dicapai oleh pemain Cincinnati lainnya, Ivan Pace Jr., pada tahun 2022. Saat ini, Pace bermain sebagai linebacker untuk Vikings.
Vikings masih memiliki dua pilihan di putaran ketiga yang akan digunakan malam ini. Dengan tambahan Golday, tim ini semakin solid di posisi linebacker, memperkuat harapan untuk musim mendatang.