NFL Draft 2026: le 4 migliori e le 3 peggiori scelte del primo giorno

PITTSBURGH, Pennsylvania — Il Draft NFL 2026 ha infranto ogni record di presenze, con oltre 320.000 tifosi accorsi sulle rive del fiume Ohio per assistere alla prima giornata dell’evento. Tra fiumi di birra, pierogi e la ripetizione ossessiva di Renegade, la città ha vissuto una settimana di celebrazioni, anche se non tutti gli appassionati hanno apprezzato i cliché sulla cultura locale.

Nonostante il clima festoso, 32 giocatori sono stati selezionati nel primo giorno. Alcune franchigie hanno fatto scelte brillanti, altre hanno lasciato perplessi. Ecco una valutazione delle operazioni più azzeccate e di quelle più discutibili.

Le 4 migliori scelte del primo giorno

1. Tennessee Titans: Carnell Tate e Keldric Faulk

I Titans hanno stupito molti con la scelta di Carnell Tate, wide receiver da Ohio State, come quarto assoluto. La mossa ha senso: la squadra aveva bisogno di un ricevitore di livello dopo una stagione 2025 in cui Cam Ward ha faticato a trovare soluzioni affidabili. Chig Okonkwo, Gunnar Helm e Chimere Dike hanno totalizzato appena 560 yard ricevute in totale, rendendo Tate un’aggiunta fondamentale.

La seconda scelta di giornata, Keldric Faulk, defensive end da Auburn, rafforza ulteriormente una linea difensiva già solida. I Titans hanno così migliorato sia l’attacco che la difesa, posizionandosi come una delle squadre più competitive della lega.

2. Baltimore Ravens: Olaivavega “Vega” Ioane

I Ravens hanno optato per Olaivavega Ioane, offensive guard da Penn State, come 14ª scelta assoluta. Un colpo di genio per una squadra che punta sempre su giocatori di alto livello. Ioane, noto per la sua forza e versatilità, andrà a rinforzare una linea offensiva già di prim’ordine, garantendo protezione a Lamar Jackson e spazio per le corse.

3. New Orleans Saints: Jordyn Tyson

I Saints hanno scelto Jordyn Tyson, wide receiver da Arizona State, come ottavo assoluto. Una mossa che rafforza un reparto riceventi già di buon livello, offrendo a Derek Carr un’opzione in più per le situazioni di passaggio lungo. Tyson, con la sua velocità e abilità nel catchare, potrebbe diventare un punto di riferimento per l’attacco della squadra.

4. Miami Dolphins: Malik Washington

I Dolphins hanno selezionato Malik Washington, cornerback da Texas, come 24ª scelta. Una scelta difensiva che risponde alle esigenze della squadra, soprattutto dopo la partenza di alcuni giocatori chiave. Washington, con la sua abilità nel marcare i ricevitori avversari, andrà a rinforzare una difesa che punta a tornare ai vertici della AFC East.

Le 3 peggiori scelte del primo giorno

1. Pittsburgh Steelers: Max Iheanachor

I tifosi dei Steelers hanno vissuto una giornata da incubo. Secondo le fonti di Ian Rapoport, la squadra era pronta a selezionare Makai Lemon, wide receiver da Ohio State, quando gli Eagles hanno fatto un’offerta improvvisa, costringendo Pittsburgh a retrocedere di una posizione. Al posto di Lemon, i Steelers hanno scelto Max Iheanachor, offensive tackle da Arizona State, un giocatore grezzo e poco pronto per il livello NFL.

La scelta ha lasciato molti perplessi: perché non muoversi per ottenere Lemon? Perché non puntare su un ricevitore? I Steelers, con 12 scelte a disposizione, hanno sprecato un’opportunità e continuano a essere la squadra più mediocre di alto livello nello sport professionistico.

2. Arizona Cardinals: Jaxon Smith-Njigba

I Cardinals hanno selezionato Jaxon Smith-Njigba, wide receiver da Ohio State, come 10ª scelta assoluta. Una scelta che ha sorpreso molti, considerato che la squadra aveva già un reparto riceventi di buon livello. Smith-Njigba è un giocatore talentuoso, ma la sua selezione così alta sembra più un’operazione di marketing che una mossa strategica.

La domanda rimane: perché spendere una scelta del genere su un ricevitore quando la difesa e la linea offensiva necessitavano di rinforzi più urgenti?

3. Chicago Bears: Xavier Legette

I Bears hanno scelto Xavier Legette, wide receiver da South Carolina, come 12ª scelta assoluta. Una scelta che ha lasciato molti analisti senza parole. Legette è un giocatore veloce e fisico, ma la sua selezione così alta sembra eccessiva per un reparto riceventi già ben fornito.

La squadra di Chicago, che ha puntato molto su giocatori offensivi nelle ultime edizioni del draft, sembra ancora alla ricerca di una direzione chiara. Una scelta che potrebbe rivelarsi un errore di valutazione.

«Il Draft NFL 2026 ha mostrato come alcune squadre abbiano fatto scelte azzeccate, mentre altre hanno deluso. La differenza tra successo e fallimento spesso si gioca su dettagli che sfuggono ai più.» — Analista NFL