잭 블랙, 어떻게 110억 달러 흥행 배우로 거듭났나?

라스베이거스에서 열린 시네마콘 첫날, 잭 블랙은 ‘주머니지’ 시리즈 세 번째 작품 홍보를 위해 무대에 올랐다. 키 168cm의 중년 배우가 커다란 수염과 굵은 눈썹, 포동포동한 뱃살, 그리고 늘어진 미소를 뽐내며 관객들을 사로잡았다. 그는 다음날에는 ‘마인크래프트’ 영화의 패러디 곡을 부르며 워너브라더스의 신작을 알렸고, 그다음날에는 유니버설의 ‘마리오’ 시리즈 더빙으로 ‘일루미네이션’ 슬레이트 발표 무대에 올랐다.

시네마콘 기간 동안 잭 블랙은 세 번의 무대를 장악하며 ‘이번 주 가장 핫한 스타’로 떠올랐다. 일루미네이션 CEO 크리스 멜레단드리조차 그를 ‘진정한 영화 스타’라고 칭송하며, 그의 존재가 관객 동원력으로 직결된다고 강조했다. 과연 이처럼 독특한 외모의 배우가 110억 달러 이상의 흥행成績을 기록한 이유는 무엇일까?

‘4사분면’ 스타의 탄생

할리우드에서는 남녀노소 누구나 좋아하는 ‘4사분면 영화’가 성공의 열쇠로 꼽힌다. 잭 블랙은 이 모든 조건을 아우르는 ‘4사분면 스타’로 평가받고 있다. 코믹한 매력과 때로는 엣지 있는 연기로 폭넓은 팬층을 확보한 그는 마케팅machine으로도 주목받고 있다.

코미디언 출신인 잭 블랙은 2003년 ‘학교의 로큰롤’로 본격적인 영화 스타로 발돋움했다. 이 작품에서 그는 학생들과 록밴드를 결성하는 괴짜 음악 선생님 역할을 맡아 관객들의 마음을 사로잡았다. 이후 2005년 ‘킹콩’ 리메이크에서 악역을 맡아 5억 5600만 달러의 흥행을 기록했고, 2006년 ‘나초 리브레’에서는 cult classic으로 자리매김하며 9900만 달러를 벌어들였다.

‘쿵푸 팬더’로 세계적인 스타로

2008년 ‘쿵푸 팬더’는 잭 블랙의 커리어 전환점이 되었다. 그는 포의 목소리를 맡아DreamWorks의 최다 흥행 프랜차이즈로 성장한 이 시리즈에서 리드 성우로 활약하며 4편 combined으로 20억 달러 이상의 흥행을 기록했다. 이후 2017년 ‘주머니지:Welcome to the Jungle’에서 드웨인 존슨, 케빈 하트와 호흡을 맞추며 9억 9500만 달러의 흥행을 기록했고, 2019년 속편 ‘더 넥스트 레벨’에서도 8억 달러를 돌파하며 그의 브랜드 가치를 한층 높였다.

‘주머니지’ 시리즈로 재조명받은 잭 블랙은 팬데믹 이후 블록버스터 영화의 새로운 얼굴로 떠올랐다. ‘탑건:매버릭’이 관객 동원력을 입증한 반면, 그는 ‘마리오’ 시리즈에서 쿠파 목소리를 맡아 영화관 부활의 핵심 인물로 자리매김했다. 그의 독특한 매력은 할리우드에서 쉽게 찾아보기 힘든 ‘대중성과 엣지의 조화’를 보여준다.

"잭 블랙은 4사분면 스타입니다. 누구나 좋아하는 동시에, 그의 독특한 매력이 그를 특별하게 만듭니다."
폴 데르가라베디안, Comscore 시장 동향 책임자

할리우드의 새로운 블록버스터 공식

잭 블랙의 성공은 단순히 그의 연기력이나 외모에만 있지 않다. 그는 마케팅machine으로도 주목받는다. 그의 출연작들은 항상 화제성을 동반하며, 관객들의 관심을 끌기에 충분하다. 특히 ‘쿵푸 팬더’와 ‘주머니지’ 시리즈는 전 세계적으로 사랑받는 프랜차이즈로 성장하며 그의 입지를 굳건히 했다.

할리우드에서 그의 위치는 이미 확고하다. 앞으로도 그는 다양한 장르에서 활약하며 할리우드의 새로운 블록버스터 스타로 자리매김할 전망이다. 그의 성공 비결은 바로 ‘폭넓은 공감과 독특한 개성’의 조화’에 있다.