Bitcoin-ontwikkelaar lanceert nieuwe BTC-fork: eCash in 2026, maar wat betekent dit voor beleggers?

Paul Sztorc, CEO van LayerTwo Labs en al jaren actief als Bitcoin-ontwikkelaar, heeft een controversieel plan aangekondigd: een harde fork van Bitcoin onder de naam eCash, gepland voor augustus 2026. Deze fork vindt plaats rondom Bitcoin-block 964.000 en zou een nieuwe blockchain creëren die de volledige geschiedenis van Bitcoin kopieert.

Bij de lancering krijgen Bitcoin-houders automatisch 1 eCash voor elke 1 BTC die ze op dat moment bezitten. De nieuwe keten zal een basislaag hebben die lijkt op Bitcoin Core, gemijnd met het SHA-256d-algoritme. Daarnaast zullen er Drivechain-achtige sidechains worden geactiveerd via BIP300 en BIP301, een mechanisme dat miners in staat stelt om inkomsten te genereren zonder de volledige software van andere ketens te hoeven draaien.

Wat betekent dit voor Bitcoin-houders?

Voor gewone Bitcoin-beleggers is de praktische impact van deze fork nog onduidelijk. Sztorc benadrukt dat BTC-balansen volledig ongewijzigd blijven en dat het verplaatsen van BTC altijd afhankelijk is van de originele Bitcoin-software en privésleutels. Dit betekent dat houders die de fork negeren, gewoon hun BTC kunnen behouden zonder enige actie te ondernemen.

Een belangrijk punt van discussie is echter of eCash een erkend actief wordt op exchanges, in portefeuilles, bij custodians en in belastingdocumenten. Totdat dit duidelijk is, draait de controverse vooral om de legitimiteit, de prikkels en de precedenten die deze nieuwe keten zou kunnen scheppen.

De technische details van eCash

De voorgestelde keten begint met een bekende harde fork-mechaniek: op het afgesproken blocknummer wordt de Bitcoin-geschiedenis gekopieerd naar een nieuwe netwerk. Een wallet met bijvoorbeeld 4,19 BTC op het moment van de fork zou dan 4,19 eCash ontvangen op de nieuwe keten. Houders kunnen deze coins houden, verkopen of negeren, mits de keten daadwerkelijk wordt gelanceerd en ze veilig toegang hebben tot de nieuwe munten.

De basislaag van eCash is bewust ontworpen als een bijna-kopie van Bitcoin Core. Sztorc beschrijft het als een netwerk dat min of meer identiek is aan Bitcoin, met dezelfde mining-algoritme (SHA-256d) en een eenmalige reset van de moeilijkheidsgraad naar het minimum bij de lancering. Daarnaast zullen BIP300 en BIP301 worden geactiveerd via CUSF, een systeem dat Drivechain-achtige sidechains mogelijk maakt zonder de Bitcoin-mainnet te wijzigen.

De Drivechain-component blijft voor de meeste houders op de achtergrond. BIP300 beschrijft zogenaamde hashrate escrows voor sidechains, terwijl BIP301 blind merged mining mogelijk maakt. Dit laatste stelt SHA-256d-miners in staat om inkomsten te genereren van andere ketens zonder de volledige software van die ketens te hoeven draaien. Dit verklaart waarom Sztorc een apart eCash-netwerk wil creëren: Bitcoin blijft immers onderworpen aan de regels van de Bitcoin-mainnet.

Risico's en onzekerheden

Hoewel de code van LayerTwo Labs actief wordt ontwikkeld, zijn de uiteindelijke lanceringsssoftware, replay-regels en tools voor het splitsen van munten nog niet volledig geverifieerd. Dit betekent dat gewone houders de fork nog niet als operationeel kunnen beschouwen.

Voor Bitcoin-houders die hun BTC willen behouden, is er geen actie vereist tijdens de voorbereidende fase. Ze kunnen hun seed phrases privé houden, privésleutels niet importeren in nieuwe software en claim-pagina's negeren zolang de keten nog niet is gelanceerd. Pas wanneer de keten bestaat, zal de markt moeten beslissen of de geforkte munten worden erkend. Dit onderscheid tussen een theoretische toewijzing en een daadwerkelijke erkenning is cruciaal.

Sztorc heeft ook een eerdere onduidelijkheid opgehelderd: in plaats van 1,1 miljoen eCash voor Satoshi Nakamoto, zou het nu gaan om 600.000 eCash. Dit benadrukt nogmaals dat de focus ligt op de praktische uitvoering en de acceptatie door de bredere cryptomarkt.