Marcellus Wiley weerlegt seksuele intimidatiebeschuldigingen van vier vrouwen

De Amerikaanse sportpersoonlijkheid en voormalig NFL-speler Marcellus Wiley wordt beschuldigd van seksueel grensoverschrijdend gedrag door vier vrouwen. De beschuldigingen werden voor het eerst gepubliceerd door Rolling Stone op 29 april en later opgepakt door Awful Announcing.

Op dinsdag reageerde Wiley op zijn YouTube-kanaal op de nieuwe aantijgingen. Hij daagde de beschuldigende partijen uit om een datum, ontmoeting of specifieke beschuldiging te noemen. Volgens Wiley zijn er voor elk van de beschuldigingen bewijzen dat hij na de vermeende incidenten contact had met de betrokkenen, uitnodigingen ontving voor intieme ontmoetingen of beide.

Wiley stelde de volgende vraag aan de beschuldigende partijen:

"Waarom bleef je contact onderhouden of vriendschap tonen met iemand die je beschuldigt van een incident? Dit contact kan geverifieerd worden en zal dat ook gebeuren."

Hij vergeleek zijn situatie met de rechtszaak tegen American football-speler Stefon Diggs, die recent werd vrijgesproken van aanklachten van wurging en mishandeling. Wiley benadrukte echter dat hij met meerdere beschuldigingen te maken heeft, terwijl Diggs slechts één aanklacht had.

Wiley gaf aan zijn naam te willen verdedigen, met name vanwege zijn zoon.

"Voor jou gaat het om geld, voor mij gaat het om de naam van mijn zoon. Op een dag zal hij dit opzoeken en denken dat het over hem gaat, maar hij zal weten dat het over zijn vader gaat. En hoe durf je de geest van mijn kind en zijn held te bezoedelen?"

Wiley vermeed het bespreken van specifieke details van de beschuldigingen, een strategie die juridisch verstandig is gezien de lopende procedures. Elke uitspraak kan immers tegen hem gebruikt worden in een rechtszaak.

Op dinsdagavond deelde Wiley op Twitter rechterlijke documenten waaruit blijkt dat drie eerdere beschuldigingen al zijn afgewezen. Daarnaast is Columbia University genoemd in de nieuwe rechtszaak, die een groepsactie tegen Wiley en de universiteit probeert te certificeren. Een hoorzitting hierover staat gepland op 12 mei.

Wiley heeft het recht om zich volledig te verdedigen tegen de beschuldigingen. Tot op heden zijn er geen strafrechtelijke aanklachten tegen hem ingediend.

De verdere loop van de juridische procedure is nog onzeker. Wiley heeft echter duidelijk gemaakt dat hij de beschuldigingen met kracht zal bestrijden.

Wiley speelde tien seizoenen in de NFL, achtereenvolgens voor de Bills, Chargers, Cowboys en Jaguars. Daarna werkte hij tot 2018 als sportcommentator voor ESPN en tot 2022 voor Fox Sports.