De Straat van Hormuz is een van de drukste en meest strategische scheepvaartroutes ter wereld. Maar sinds het conflict in de regio de doorvaart bemoeilijkt, zitten duizenden schepen vast. Een nieuwe browsergame, Bottleneck, daagt spelers uit om als fictieve maritiem coördinator te fungeren en dagelijks een handvol schepen door de smalle doorgang te laten varen.
Elke beslissing brengt echter zware consequenties met zich mee. Spelers moeten kiezen tussen het betalen van hoge tolheffingen aan Iran, dat de controle over de straat opeist, of het riskeren van een escalatie met de Verenigde Staten. Foute keuzes kunnen leiden tot stijgende olieprijzen, voedsel- en waterschaarste, en zelfs hongersnood in kwetsbare landen.
Jakub Gornicki, de journalist en kunstenaar achter het spel, benadrukt dat Bottleneck niet gaat om slimme oplossingen, maar om de schade die je kiest wanneer elke optie een prijs heeft.
"Het spel vraagt niet of je slim genoeg bent om de crisis op te lossen. Het vraagt welke schade je kiest wanneer elke keuze een kostenplaatje heeft."
Het spel gebruikt actuele nieuwsberichten en echte maritieme data om de gevolgen van de keuzes van spelers te illustreren. Zo wordt de complexe realiteit van de Straat van Hormuz op een toegankelijke manier inzichtelijk gemaakt.
Met Bottleneck krijgt de speler een unieke blik op de geopolitieke spanningen die de wereldhandel en economieën wereldwijd beïnvloeden. Een interactieve ervaring die laat zien hoe moeilijk het is om in een crisis tot de juiste beslissingen te komen.