De bemanning van NASA’s Artemis II-missie is veilig teruggekeerd op aarde, maar voor wie nog steeds geboeid is door de maan of meer wil weten over de tweede van vijf geplande maanmissies, heeft PBS een nieuwe documentaire beschikbaar gesteld. De documentaire Return to the Moon is geproduceerd voor PBS’ wetenschapsprogramma NOVA en werd eerder deze maand op televisie uitgezonden. Nu is de volledige aflevering ook te bekijken op YouTube.

De documentaire zoomt in op de geschiedenis van NASA’s Artemis-programma, met speciale aandacht voor de planning en voorbereidingen van Artemis II. Volgens de officiële beschrijving volgt de film de vier bemanningsleden tijdens hun gevaarlijke 10-daagse reis naar de maan – de eerste keer sinds Apollo dat mensen zo ver van de aarde vandaan komen. Daarnaast krijgt de kijker een blik achter de schermen op de extreme technische uitdagingen van bemande ruimtevaart, van lancering tot landing.

De laatste Apollo-missie vond plaats in 1972. De succesvolle missie van Artemis II, waarbij vier astronauten de maan naderden, wekte dan ook veel opwinding. De bemanning vloog verder van de aarde dan ooit tevoren, maakte adembenemende foto’s van zowel de maan als onze planeet en wist zelfs de gemoederen te bedaren over de onpopulaire e-mailclient Microsoft Outlook. Weinig maanmissies zijn zo goed gedocumenteerd en toegankelijk geweest.

De documentaire is nu volledig te streamen op YouTube.