Robert Englund keert terug in Stranger Things: Tales from ’85 als nieuwe personage

De makers van Stranger Things hebben altijd een duidelijke inspiratiebron gehad: de horrorfilms uit de jaren ’80. Denk aan de kenmerkende Stephen King-letter in de titels, de synthmuziek in de soundtrack en de monsterlijke tegenstanders die de zonden van voorgaande generaties belichamen. Deze erfenis wordt nu verder uitgebreid met de komst van Robert Englund, bekend als Freddy Krueger uit de Nightmare on Elm Street-reeks.

In de nieuwe animatieserie Stranger Things: Tales from ’85 speelt Englund niet zijn iconische rol, maar een compleet nieuw personage: Cosmo Russo. Russo is de hoofdredacteur van The Weekly Watcher, een sensatieblad in Hawkins dat bekendstaat om zijn overdreven en vaak onware berichten over lokale schandalen, mysteries en bovennatuurlijke gebeurtenissen. Volgens een aankondiging van Entertainment Weekly zal Englund deze rol vertolken.

De serie zet een trend voort die al zichtbaar is in de casting. Hoewel bekende personages zoals Mike Wheeler, Chief Hopper en Eleven terugkeren, zijn de stemmen nieuw. Zo worden Finn Wolfhard, David Harbour en Millie Bobby Brown vervangen door respectievelijk Luca Diaz, Jeremy Jordan en Brooklynn Davey Norstedt. De cast wordt verder aangevuld met Odessa A’zion als Nikki Baxter, Janeane Garofalo als haar moeder Anna en Lou Diamond Phillips als de nieuwe personage Daniel Fischer.

Het terugkeren van Englund in een nieuwe rol past binnen de strategie van Tales from ’85 om zich te onderscheiden van de hoofdreeks. De serie speelt zich af tussen seizoen 2 en 3 van Stranger Things en bevat wel elementen uit de Upside Down en bekende monsters zoals de Demo-Dog. Toch lijkt de toon van de serie lichter en speelser, met nadruk op de avonturen die de serie oorspronkelijk zo populair maakten.

Deze aanpak is extra relevant na de afsluiting van het vijfde seizoen van de hoofdreeks. Hoewel de finale veel discussie opriep en zelfs in de bioscoop werd uitgebracht, was de ontvangst gemengd. Sommige kijkers waren enthousiast over de epische spanning, terwijl anderen vonden dat de serie zijn unieke charme had verloren. Tales from ’85 lijkt precies datgene te bieden waar fans naar snakken.

Volgens Netflix is Cosmo Russo zich bewust van zijn reputatie als sensatiezoeker, maar kan het hem niet schelen. Zijn focus ligt op de lezers die gretig zijn om zijn kranten te kopen. Ondanks zijn publieke sensatiezucht gelooft hij in zijn hart dat Hawkins werkelijk doordrenkt is van vreemde gebeurtenissen. Een sensatieblad, een opportunistische hoofdredacteur gespeeld door een horrorlegende: het klinkt als puur nostalgisch plezier, precies wat de jaren ’80 zo iconisch maakte.

Stranger Things: Tales from ’85 verschijnt op 23 april 2026 op Netflix.