O treinador-chefe do New England Patriots, Mike Vrabel, realizou uma coletiva não programada na noite de quinta-feira para explicar sua decisão de se afastar do time no último dia do Draft da NFL e buscar aconselhamento profissional.

A decisão foi anunciada na quarta-feira, em meio à repercussão de fotos publicadas que mostram Vrabel e a ex-repórter do The Athletic, Dianna Russini, em encontros sociais ao longo dos últimos seis anos.

Vrabel não detalhou o relacionamento com Russini, mas admitiu que suas ações passadas não condizem com o padrão que ele exige de si mesmo.

"Assumo total responsabilidade pelas minhas ações e por qualquer distração causada às pessoas que mais me importam: minha família, meu time, a organização e nossos torcedores. Minha família precisa de mim neste fim de semana, e é onde estarei."

O treinador afirmou que trabalhará "o tempo que for necessário" para tomar as medidas necessárias e apresentar a melhor versão de si mesmo para a família e o time.

Mudança de tom nas declarações

Na terça-feira, Vrabel havia se manifestado brevemente, mas não respondeu perguntas sobre o tema. Na coletiva de quinta, ele abordou questões levantadas pela imprensa, incluindo uma pergunta sobre a mudança de tom em suas declarações iniciais, quando chamou de "ridículas" as especulações sobre um possível relacionamento com Russini.

Vrabel justificou que suas primeiras palavras foram uma tentativa de proteger a privacidade da família, classificando o assunto como uma questão pessoal e privada.