Tampa Bay Buccaneers har sedan länge förlitat sig på Mike Evans som lagets främsta receiver, men den eran tog slut när han i år skrev på för San Francisco 49ers. Nu ser det ut som att Emeka Egbuka, draftad i första rundan 2025, är den som tar över stafettpinnen.

Under sin debutsäsong imponerade Egbuka stort med 63 mottagningar för 938 yards och sex touchdowns. Hans insatser gjorde honom till lagets främsta receiver under en säsong då både Evans och Chris Godwin missade stora delar på grund av skador. Godwin är tillbaka inför 2026, tillsammans med Jalen McMillan, Tez Johnson, Kameron Johnson och nyförvärvet Ted Hurst från tredje rundan. Trots konkurrensen framstår Egbuka som den mest lämpade att axla den roll som Evans tidigare hade i laget.

Egbuka själv visar upp en inställning som passar väl in i Bucs filosofi. “Jag försöker göra allt som mina tränare ber mig om”, säger han till Tampa Bay Times. “Om de vill kalla på mig på tredje-and-10 eller fjärde down, så är jag den som står där för att leverera. Vill de att jag ska sätta näsan i blöt och blockera eller göra vad som helst för att hjälpa laget vinna, så är det dit mitt fokus ligger.”

Han understryker att det inte finns plats för egoism i den här branschen: “Det finns ingen plats för ‘jag, jag, jag’ här”.

Hur Bucs kommer att fördela sina wide receivers under den nye offensiva koordinatorn Zac Robinson återstår att se, men det vore en överraskning om Egbuka inte ges en framträdande roll redan från start.