Ravens missade center i draften – DeCosta: "Inget vi hade kunnat göra annorlunda"

Baltimore Ravens hade höga förhoppningar inför årets draft, men när det gällde att ersätta den avgående centeren Tyler Linderbaum stod laget utan ett klart alternativ. Trots att man valde två offensive linemen – första rundan och sjunde rundan – var ingen av dem utbildade som center.

Förstärkningsanfallaren Zion Jones togs i andra rundan, men de två linjemännen som draftades – Vega Ioane (första rundan) och Evan Beerntsen (sjunde rundan) – var båda utbildade som guards. Det lämnar Corey Bullock, Jovaughn Gwyn och Danny Pinter som de främsta kandidaterna för centerpositionen inför kommande säsong.

General manager Eric DeCosta kommenterade situationen under helgen och förklarade att laget hade identifierat flera lovande centerkandidater, men att dessa redan var borta när Ravens gjorde sitt andra val. "Det fanns ett par centers som vi verkligen gillade, men de var redan borta när vi tog Zion Jones i andra rundan," sa DeCosta till media via ett transkript.

Han tillade att han blev "lite förvånad" över att Logan Jones och Jake Slaughter plockades så tidigt och att kostnaden för att byta upp sig för att säkra en center inte stod i proportion till värdet. Dessutom fanns det enligt DeCosta inga senare draftval som bedömdes kunna göra omedelbar inverkan under säsongen.

Trots det missade tillfälle uttryckte DeCosta tillfredsställelse med de spelare som laget lyckades drafta. "Det är olyckligt, men jag är väldigt nöjd med de spelare vi fick. Om jag tittar på den här listan nu, skulle jag inte ändra något," förklarade han. Han betonade också att han har full tilltro till de alternativ som finns tillgängliga och att han förväntar sig en stark offensiv linje när alla pusselbitar faller på plats inför hösten.