خسارة سوني البالغة 765 مليون دولار: هل فشلت بانجي حقاً؟

في نهاية الأسبوع الماضي، ظهرت عناوين أخبار مثيرة للاهتمام على موقع IGN، لفتت انتباهي فوراً. جاء في العنوان الرئيسي: "سوني تُسجل خسارة تقدر بـ765 مليون دولار بسبب الأداء الضعيف لمطور لعبة Marathon، بانجي".

هذا التوصيف لفت انتباهي، إذ بدا وكأنه يعكس نظرة سلبية تجاه سوني وبانجي، دون أن يتطرق إلى السياق الأوسع للأحداث الأخيرة في صناعة الألعاب. لكن، عند قراءة التفاصيل، تبين أن الخبر يتعلق بنتائج مالية سلبية.

أعلنت سوني عن خسارة قدرها 765 مليون دولار بسبب الأداء الضعيف لاستوديو بانجي، مطور لعبة Marathon، خلال العام المالي الأخير. وقد استحوذت سوني على بانجي، الشركة الأم لسلسلة "Halo" الشهيرة، في أوائل عام 2022 بقيمة 3.6 مليار دولار. ومنذ ذلك الحين، واجه الاستوديو تحديات مالية، حيث لم تحقق لعبة Destiny 2 النجاح المتوقع، كما واجهت لعبة Marathon الجديدة صعوبة في الانتشار.

أدى ذلك إلى الاعتراف من قبل سوني بأن الاستحواذ لم يحقق العائدات المتوقعة، مما دفع الشركة إلى تسجيل هذه الخسائر. لكن ما أثار الاستغراب في هذا الخبر هو الطريقة التي تم بها تسليط الضوء على الأطراف المعنية.

بانجي، الاستوديو المعروف بتاريخه الحافل في تطوير ألعاب عالية الجودة، أصدرت مؤخراً لعبة جديدة في نوع الألعاب الدائمة الاتصال عبر الإنترنت، وهو النوع الذي ربما تم فرضه عليها من قبل مسؤول سابق في سوني لم يعد موجوداً في الشركة. ورغم جودة اللعبة، إلا أنها لم تحقق الأرباح نفسها التي حققتها ألعاب مثل Fortnite، مما أدى إلى وصف أداء بانجي بأنه ضعيف، لدرجة أن الخبر أشار لاحقاً إلى أن بانجي "أثرت سلباً على الأداء المالي لسوني خلال العام".

لا أود انتقاد هذا الخبر أو كاتبه، فليس هناك نية سيئة في صياغته أو نبرة الحديث فيه. لكن هذا المثال يعكس بشكل واضح الطريقة التي يتحدث بها الكثيرون، بما في ذلك وسائل الإعلام المتخصصة في ألعاب الفيديو، عن صناعة الألعاب. فعندما تعتمد وسائل الإعلام على التقارير المالية، يصعب فهم الصورة الكاملة خارج الأرقام. فإذا جاءت التقارير من سوني وكانت تقول إن بانجي قد فشلت، يتم نشر ذلك دون تساؤلات.

كيف تؤثر الروايات الرسمية على فهمنا لصناعة الألعاب؟

هذا النوع من الكتابة يساهم في نشر رواية سوني الرسمية باعتبارها الحقيقة المطلقة، مما يشوه النظرة إلى الألعاب وصناعها. فالتوصيف الذي تم استخدامه يدعم رواية مفادها أن فريق بانجي قد فشل وأن اللعبة التي أنتجوها لا تحقق النجاح، في حين أن الحقيقة هي أن القرارات الإداريةPut them to work on a type of game that was destined to be a declining fad by the time the game actually came out, and that the only metrics for what constitutes a "successful" game are wildly optimistic ones based on delusional "line