أعلن فريق بالتيمور رافينز رسمياً عن توقيع دييغو بافيا، خريج جامعة فاندربيلت، كلاعب حر غير مختار في مسودة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية لعام 2024. وجاء هذا الإعلان بعد فترة من التكهنات حول انضمامه إلى معسكر المبتدئين لفريق رافينز.
وسينضم بافيا إلى زميله جو فانيانو، لاعب حر غير مختار آخر، في منافسة على المركز الثالث في حراسة المرمى خلف كل من لامار جاكسون وتايلر هانتلي. ويتوقع أن يشارك في معسكر الفريق المكون من 90 لاعباً، في محاولة للحصول على فرصة للظهور في قائمة الفريق النهائية المكونة من 53 لاعباً.
إشادة مدرب رافينز بقدرات بافيا
في مقابلة مع برنامج Good Morning Football على قناة NFL Network، أشاد مدرب رافينز جيسي مينتر بصفات بافيا، مؤكداً أنه كان «مضاعف قوة» خلال فترة لعبه في جامعة فاندربيلت.
«أود أن أقول عن دييغو، وكلارك ليا، مدرب فاندربيلت، صديق عزيز لي، أن هذا اللاعب كان بمثابة مضاعف قوة لفريقه. جاء إلى الجامعة في وقت كانت تحتاج فيه إلى التحرك، وكان كلارك يبني something هناك. لكن هذا اللاعب جعل الجميع في المبنى أفضل. كان من أوائل من يصلون إلى الملعب وآخر من يغادره، وهو لاعب مجتهد للغاية».
وأضاف مينتر: «سنناقش بعض الأمور التي يمكننا تحسينها، لكن في النهاية، كل لاعب حر غير مختار يأتي ليبذل قصارى جهده. سنتركه يبدأ من الصفر، ونمنحه الفرصة، إلى جانب بقية اللاعبين الجدد، ليثبتوا ما يمكنهم تقديمه».
مسيرة بافيا المهنية والأرقام القياسية
خاض بافيا 53 مباراة كلاعب أساسي على مدار أربع سنوات في جامعتين مختلفتين، حيث أكمل 62.2% من تمريراته Collegiate، مسجلاً 10,255 ياردة و88 هبوطاً مقابل 27 اعتراضاً. كما حمل الكرة بنفسه، مسجلاً 3,098 ياردة و31 هبوطاً.
ويأتي توقيع بافيا مع رافينز بمثابة فرصة جديدة له لبدء فصل جديد في مسيرته المهنية، بعد أن أثبت نفسه كلاعب مؤثر في جامعة فاندربيلت.