أفادت سجلات المشتريات الحكومية أن إدارة الأمن الداخلي الأمريكية (DHS) تخطط لإنفاق أكثر من 265 مليون دولار لتوسيع أسطول طائرات الدرون الاستطلاعية من طراز MQ-9، المعروف أيضًا باسم SkyGuardian. يأتي هذا في إطار استخدام تمويل جديد أقره قانون "One Big Beautiful Bill Act" لدعم شراء وصيانة هذه الطائرات.
ولم تعلن إدارة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية (CBP)، التابعة لـ DHS، عن العدد الدقيق للطائرات التي ستشتريها، إلا أن أسطولها الحالي يضم حوالي 10 طائرات من هذا النوع. وأكدت CBP في بيان لها أن طائرات الدرون الاستطلاعية تعد عنصرًا حيويًا في استراتيجيتها الأمنية الحدودية، حيث توفر قدرات متقدمة في المراقبة والكشف عبر البر والبحر.
وأضافت CBP أن طائرات MQ-9B، المصنعة من قبل شركة General Atomics Aeronautical، قادرة على الطيران لمسافات بعيدة عبر الأقمار الصناعية لمدة تزيد عن 40 ساعة في جميع الظروف الجوية، مما يوفر وعيًا situational في الوقت الفعلي على مدار الساعة.
وفي الوقت الحالي، تعد CBP الجهة الوحيدة ضمن إدارة الأمن الداخلي التي تمتلك أسطولًا من طائرات MQ-9، حيث تستخدمها لدعم عمليات أخرى مثل وكالة الهجرة والجمارك (ICE). وقد تم نشر هذه الطائرات خلال الاحتجاجات ضد ICE في لوس أنجلوس في يونيو 2025.
وتشير سجلات المشتريات إلى أن إدارات أخرى تابعة لـ DHS قد تسعى للحصول على طائرات MQ-9 الخاصة بها، حيث جاء في الوثائق: "إدارات أخرى في DHS تسعى لإنشاء برنامج MQ-9، وقد تشتري طائرات إضافية عبر عقد CBP". ولم تحدد CBP أي من الإدارات المعنية عند سؤالها من قبل وسائل الإعلام.