El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos planea invertir más de 265 millones de dólares en la adquisición de drones de vigilancia de alta capacidad, según registros de contratación pública revisados por 404 Media. La expansión incluye la compra de nuevos MQ-9B, fabricados por General Atomics Aeronautical, y conocidos comercialmente como SkyGuardian.
Los documentos, vinculados a la reciente aprobación del One Big Beautiful Bill Act, revelan que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) utilizará fondos del Congreso para reforzar su flota actual. Aunque el número exacto de drones no se ha desvelado, la CBP confirmó que ya opera alrededor de diez unidades y que evalúa ampliar su capacidad.
Un portavoz de la CBP declaró a 404 Media:
"Los Sistemas de Aeronaves no Tripuladas (UAS) son un componente crítico en la estrategia de seguridad fronteriza de EE.UU. Proporcionan capacidades avanzadas de vigilancia y detección en entornos terrestres y marítimos, mejorando la capacidad de respuesta ante actividades ilícitas, así como en operaciones de búsqueda y rescate".
El MQ-9B SkyGuardian destaca por su autonomía de más de 40 horas de vuelo, su capacidad para operar en cualquier condición meteorológica y su integración en el espacio aéreo civil. Según la compañía, está diseñado para ofrecer "conciencia situacional en tiempo real, día y noche, en cualquier parte del mundo".
Actualmente, la CBP es la única agencia del DHS con una flota operativa de estos drones. Sin embargo, otros organismos podrían seguir su ejemplo. Los documentos de contratación indican que varios componentes del DHS están evaluando la adquisición de MQ-9B, aunque no se especifica cuáles. La CBP no respondió a la solicitud de 404 Media sobre qué agencias podrían sumarse a este programa.
Entre los usos documentados, la CBP ha empleado estos drones para apoyar a otras agencias, como Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Incluso, se registró su despliegue durante las protestas contra ICE en Los Ángeles en junio de 2025.
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