A Repartição de Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) dos Estados Unidos anunciou planos de investir mais de US$ 265 milhões para expandir sua frota de drones de vigilância de alta potência. Além disso, outros órgãos do Departamento de Segurança Interna (DHS) podem adquirir seus próprios drones do modelo Predator, conforme registros de licitações recentes.
Os documentos analisados pela 404 Media revelam que o contrato faz parte da Lei One Big Beautiful Bill Act, recentemente aprovada. A CBP afirmou estar utilizando novos recursos congressionais para apoiar a aquisição e manutenção de uma frota de drones MQ-9. O número exato de unidades a serem adquiridas não foi divulgado. Anteriormente, a CBP operava com cerca de 10 drones, segundo apresentação disponível online.
A CBP destacou a importância dos Sistemas de Aeronaves Não Tripuladas (UAS) em sua estratégia de segurança de fronteiras. "Os UAS são componentes críticos da estratégia de segurança de fronteiras em camadas da CBP, oferecendo capacidades avançadas de vigilância e detecção em ambientes terrestres e marítimos", afirmou um porta-voz da agência em comunicado enviado à 404 Media.
Os drones MQ-9B, também conhecidos como SkyGuardian, são produzidos pela General Atomics Aeronautical. Segundo a empresa, a aeronave pode voar por mais de 40 horas ininterruptas, em qualquer condição climática, e integrar-se ao espaço aéreo civil, fornecendo consciência situacional em tempo real para forças conjuntas e autoridades civis.
Atualmente, a CBP é o único órgão do DHS a operar uma frota de MQ-9. A agência já utilizou esses drones para apoiar outras instituições, como o ICE (Imigração e Alfândega), inclusive durante protestos contra a agência em Los Angeles, em junho de 2025.
Os registros de licitação indicam que outros componentes do DHS também podem adquirir drones MQ-9. "Outros componentes do DHS que buscam estabelecer um programa MQ-9 podem adquirir unidades adicionais por meio do contrato da CBP", afirmam os documentos. No entanto, a CBP não revelou quais órgãos estariam interessados quando questionada pela 404 Media.
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