أعلن المدير العام لفريق نورث كارولينا، مايك لومبارد، العام الماضي أن فريقه كان بمثابة الفريق الثالث والثلاثين في الدوري الأمريكي لكرة القدم، في إشارة إلى عدم اهتمام الفرق الأخرى بأي من لاعبيه المؤهلين للمسودة. ومع ذلك، لم يتم اختيار أي لاعب من الفريق في مسودة 2026، التي شملت 257 لاعباً.
جاء هذا الفشل بعد عام من تولي بيلتشيك قيادة الفريق في جامعة تشابل هيل، حيث لم يتمكن أي من لاعبيه من الظهور في قائمة المسودة. وقد واجه الفريق تحديات كبيرة في الموسم الأول، حيث لم يتمكن من تجميع فريق قوي بسبب عدم وجود لاعبي مستوى عالٍ.
أوضح لومبارد أن الفريق كان بحاجة ماسة إلى لاعبين ذوي خبرة، خاصة بعد أن أغلقت نافذة التحويل في وقت متأخر، مما جعل من الصعب جذب لاعبي السنة الأولى المؤهلين للمسودة. كما أن الفريق لم يتمكن من تطوير لاعبيه بشكل كافٍ للحصول على فرصة في المسودة.
هذا الفشل يعكس التحديات الكبيرة التي واجهها بيلتشيك ولومبارد في بناء فريق قادر على المنافسة في الدوري الأمريكي لكرة القدم، خاصة بعد انتقال العديد من اللاعبين عبر بوابة التحويل للحصول على فرص أفضل في الدوري.