Kan Cowboys plukke en wide receiver i første runde af NFL-draftet?

Dallas Cowboys’ ledelse har endnu ikke indledt kontraktforhandlinger med wide receiver George Pickens for 2026-sæsonen. Det betyder, at han sandsynligvis vil spille under franchise-tag det år – en situation, der sjældent glæder en Pro Bowl-spiller. En hurtig handel med en ny langtidskontrakt ville være en mere sandsynlig løsning.

Cowboys har imidlertid et presserende behov for defensiv forstærkning. Holdet tillod 511 point i sidste sæson, hvilket er en NFL-rekord. Med to førstevalgspladser i årets draft – nr. 12 og 20 – har de mulighed for at styrke forsvaret markant.

Men ifølge ejer Jerry Jones er intet udelukket:

"Det er stadig en mulighed. Under de rette omstændigheder skal man kigge på offensiven,"

I 2020 valgte Cowboys CeeDee Lamb som nr. 17, på trods af behovet for defensiv forstærkning. Valget viste sig at være en succes: Lamb er i dag en af ligaens bedste wide receivers, mens ingen af de defensive spillere, der blev draftet senere den aften, har nået samme niveau. Kun Patrick Queen har nået Pro Bowl blandt dem.

I år har Cowboys inviteret blandt andet Arizona State’s Jordyn Tyson og Ohio State’s Carnell Tate til deres top-30 liste over draft-prospects. Tyson kunne være en mulighed som nr. 12, mens Tate kunne blive draftet som nr. 20.

Executive vice president Stephen Jones blev spurgt, hvordan manglen på en ny kontrakt til Pickens påvirker draft-strategien:

"Det er en del af det store billede. Vi kigger altid på det. Det var præcis, hvad vi gjorde, da vi draftede CeeDee Lamb. Vi havde gode wide receivers på holdet, men vi valgte ham. Det ville ikke være anderledes nu. Når vores nummer bliver kaldt, tager vi den bedste spiller på tavlen – det har vi haft størst succes med,"

Da spørgsmålet om, hvorvidt Pickens ville blive varslet, hvis Cowboys draftede en wide receiver, blev stillet, afviste Jones at kommentere:

"Vi går ikke i detaljerne i dag. Vi har mange muligheder, og vi vil naturligvis håndtere situationer, hvis de opstår. Vi gennemgår alle vores scenarier, men at gå i detaljer i dag er ikke produktivt,"