האם הקאובויז יבחרו תופס ברמה הראשונה בדראפט?

פיקנס ייאלץ לשחק תחת תגית הפרנצ'ייז בשנת 2026

הקאובויז החליטו שלא לפתוח במשא ומתן עם תופס הפר בולט ג'ורג' פיקנס על חוזה ארוך טווח בשנת 2026. החלטה זו תאלץ אותו לשחק תחת תגית הפרנצ'ייז, מצב שאינו צפוי לשמח אותו. פתרון אפשרי יהיה להעבירו בטרייד, ולאחר מכן לחתום עמו על חוזה ארוך טווח.

הצורך ההגנתי של הקאובויז דוחק

הקבוצה סובלת מהגנה חלשה במיוחד, שספגה שיא NFL של 511 נקודות בעונה שעברה. לשיפור המצב, יש לקאובויז שני בחירות דראפט ברמה הראשונה, מה שמעמיד אותם בפני החלטה קשה: האם להשתמש בהן על הגנה או על התקפה?

התקפה חזקה מדי כדי להתעלם ממנה

למרות הצורך ההגנתי, התקפת הקאובויז הייתה השנייה בליגת ה-NFL מבחינת יארדים ונמצאה במקום השביעי בנקודות. ג'רי ג'ונס, בעלי הקבוצה, לא פסל את האפשרות לבחור תופס ברמה הראשונה: "זה עדיין רלוונטי. בתנאים הנכונים, צריך להסתכל גם על ההתקפה", אמר ג'ונס, בהתייחסו לבחירתם של הקאובויז ב-2020 בתופס סי די לאמב, למרות הצורך בהגנה באותה עת.

בחירת לאמב בשנת 2020 – החלטה שהשתלמה

בשנת 2020, סי די לאמב נותר זמין לבחירה ה-17 בדראפט, למרות הצורך בהגנה. הקאובויז בחרו בו, והוא התגלה כאחד התופסים הטובים בליגה. מבין שחקני ההגנה שנבחרו לאחר הבחירה של הקאובויז באותה שנה, רק פטריק קווין הגיע לפרו בול. השנה, לקאובויז יש בחירות ברמה הראשונה במקום ה-12 וה-20, והם מזמינים אליהם תופסים מובילים כמו ג'ורדין טייסון מאריזונה סטייט וקארנל טייט מאוהיו סטייט.

ג'ונס: 'נבחר את השחקן הטוב ביותר על הלוח'

סטיבן ג'ונס, סגן הנשיא הבכיר של הקבוצה, נדרש לשאלה כיצד ההחלטה שלא לחתום עם פיקנס משפיעה על אסטרטגיית הדראפט. הוא השיב: "זה חלק מהתמונה הכוללת. אנחנו תמיד בוחנים זאת, בדיוק כמו כשבחרנו את סי די לאמב. היו לנו תופסים טובים בקבוצה, אבל בחרנו בו. זה לא יהיה שונה כשנגיע לבחירתנו בדראפט – נבחר את השחקן הטוב ביותר על הלוח. זה בדרך כלל המקום בו הצלחנו ביותר. ג'רי אמר זאת בעבר: היינו מוכנים ללכת על הגנה באותה שנה, אבל סי די לאמב היה שם, ובחרנו בו. זו הייתה בחירה מצוינת עבורנו."

סטיבן ג'ונס נמנע מלהתייחס לאפשרות לתת לפיקנס התראה מוקדמת

סטיבן ג'ונס לא התייחס לשאלה האם הקבוצה תיידע את פיקנס מראש אם תבחר בתופס ברמה הראשונה בדראפט: "אנחנו לא נכנסים לפרטים היום. יהיו לנו הרבה אפשרויות, ונטפל בהן אם הן יתממשו. אנחנו בוחנים את כל התרחישים האפשריים, אבל לא נכנס לפרטים היום. זה לא יוביל לתועלת עכשיו."