Patriots-træner Mike Vrabel var ikke til stede på holdet under den tredje dag af NFL-udtagelsen i weekenden. Mandag vendte han imidlertid tilbage til arbejdet med holdet, ifølge Phil Perry fra NBC Sports Boston.

Fraværet markerer afslutningen på en kontroversiel periode, men lukker ikke bogen på sagen, der har været til debat i de seneste 20 dage. Baseret på Vrabels udtalelser i medierne sidste uge, kan det ikke udelukkes, at han igen vil være fraværende i forbindelse med rådgivning i de kommende dage eller uger.

Beslutningen om ikke at deltage i udtagelsesrunderne fire til syv er fortsat usædvanlig. Det er en vigtig dag i holdets forberedelse til den nye sæson, og det var desuden en lørdag – hvorfor ikke vente til mandag, hvor udtagelsen var afsluttet, og der var ro omkring eventuelle udokumenterede spillere?

Som Eliot Wolf, Patriots’ vicepræsident for spillerpersonale, udtalte sidste uge, er Vrabel en stor rekrutteringskraft. Holdet manglede imidlertid netop disse evner, da de skulle overtale spillere, der ikke blev udtaget, til at skrive kontrakt.

Sagen har i mellemtiden mistet momentum. Hverken New York Post eller TMZ har bragt nye rapporter eller billeder i de seneste dage. Selv hvis ingen nye oplysninger dukker op, vil sagen fortsat have en skygge over Patriots i resten af offseasonen.