Den 1. maj udløber fristen for NFL-hold til at udnytte femte-år-optionen på kontrakterne for spillere draftet i første runde i 2023. Cincinnati Bengals er tæt på at træffe en afgørelse om Myles Murphy, der blev valgt som nr. 28 i det seneste draft og for nylig rykkede op i startopstillingen.

Murphy har allerede vist potentiale i NFL. I 2025-sæsonen spillede han samtlige kampe og opnåede 5,5 sacks. Under et pressemøde på mandag udtrykte Duke Tobin, Bengals' direktør for spillerpersonale, stor tilfredshed med Murphys udvikling.

"Han er en 24-årig spiller, der lige er begyndt at udfolde sit potentiale. Jeg var tilfreds med hans fremgang sidste år, hvordan han tog ejerskab over startrollen og voksede igennem sæsonen. Ved årets slutning var han et problem for modstanderne. Han er en spiller, vi tror på," sagde Tobin.

Selvom Bengals udtrykker tiltro til Murphy, er det endnu ikke afgjort, om holdet vil udnytte optionen. Hvis de gør det, vil Murphy modtage en garanteret løn på 14,475 millioner dollars i 2027. Tobin understregede, at holdet i denne uge vil undersøge, hvordan de kan integrere Murphys kontrakt i den langsigtede økonomiske planlægning.

"Vi ønsker et langtidsforhold med Murphy, men vi er endnu ikke sikre på, om det vil ske her i Cincinnati," tilføjede Tobin.