Cincinnati Bengals, 2023 draftının ilk turunda 28. sıradan seçilen savunma oyuncusu Myles Murphy’nin beşinci yıl opsiyonunu kullanıp kullanmayacağına dair kararını son ana kadar erteledi. Bu opsiyonun son başvuru tarihi 1 Mayıs olarak belirlendi.

Murphy, 2025 sezonunda takımın ilk 11’inde yer almaya başladı ve tüm maçlarda görev aldı. Sezon boyunca 5.5 sack kaydeden oyuncu, takımın savunma hattında önemli bir rol üstlendi. Cincinnati’nin oyuncu personeli direktörü Duke Tobin, pazartesi yapılan basın toplantısında Murphy hakkındaki görüşlerini paylaştı.

"24 yaşındaki bir oyuncu olarak henüz yüzeyini bile çizmeye başladı. Geçtiğimiz yılki gelişimini ve ilk 11’deki rolünü sahiplenişini beğendim. Sezon boyunca sürekli ilerledi ve yıl sonunda rakipler için ciddi bir sorun haline geldi. Kendisine inanıyoruz."

Ancak bu güven, Bengals’in opsiyonu kullanacağı anlamına gelmiyor. Beşinci yıl opsiyonu kullanılması durumunda Murphy, 2027 sezonunda 14.475 milyon dolar garanti ücret alacak. Tobin, bu hafta içinde opsiyonla ilgili maliyetleri değerlendireceklerini ve uzun vadeli bir anlaşma hedeflediklerini belirtti. Bununla birlikte, bu anlaşmanın Cincinnati’de gerçekleşip gerçekleşmeyeceği konusunda henüz net bir bilgiye sahip değiller.