Tim Cook brugte år på at positionere Apple i nye hardware-kategorier som smartwatches og AR/VR. Men John Ternus, som netop er blevet udnævnt til ny administrerende direktør, kan starte sin tid med en ambitiøs satsning på smart home-hardware.

Alle tegn peger mod, at Apple i år lancerer en stærk portefølje af nye smart home-enheder – muligvis allerede i efteråret. Det ville bringe Apple tilbage i spillet på et marked, hvor selskabet hidtil har været notorisk langsomt til at levere nye produkter.

Med en hardware-chef som Ternus i spidsen, er sandsynligheden for, at Apple endelig forpligter sig fuldt ud til smart home-segmentet, langt større end under Cooks ledelse. Ifølge Bloombergs Mark Gurman var Ternus for ti år siden tilbageholdende med at investere tungt i smart home – en holdning, der formentlig er ændret med tiden.

Apple har hidtil fokuseret på software-integration og eksisterende produkter som HomePod og HomeKit, men markedet forventer nu mere konkret hardware. Enheder som smarte dørlåse, termostater eller sikkerhedssystemer kunne blive centrale i Apples strategi for at konkurrere med Google, Amazon og andre aktører.

Med en ny CEO og øget konkurrence på smart home-markedet, står Apple over for en afgørende mulighed for at genvinde momentum og differentiere sig med en integreret hardware- og software-oplevelse.