Pablo Torre undersøger Mike Vrabel og Dianna Russinis kontroversielle forbindelse

I sportsmedieverdenen er der en ny tommelfingerregel: Når Pablo Torre retter opmærksomheden mod en sag, er det sjældent godt nyt. Torre, der er kendt for sine dybdegående undersøgelser, har nu sat fokus på den langvarige kontrovers mellem Mike Vrabel, træner for New England Patriots, og Dianna Russini, tidligere ESPN- og The Athletic-journalist.

Det har taget Torre lidt tid at komme i gang med sagen, hvilket kan skyldes hans professionelle forbindelser til Meadowlark Media og The Athletic. Dan LeBatard fra Meadowlark Media har tidligere udtalt, at han ikke ønsker at kommentere sagen på grund af sin personlige forbindelse til Russini. The Athletic har desuden allerede taget tydelig afstand fra anklagerne og bakket op om Russini.

Torre afslører imidlertid nye detaljer, der kaster yderligere lys over forholdet mellem Vrabel og Russini. Under NFL-ejermøderne i Arizona forsøgte Russini at arrangere en konkurrerende begivenhed ved poolen på Biltmore-resortet, hvor Jay Glazer fra Fox Sports afholdt sin årlige "day-drinking day" for NFL-chefer og andre.

Ifølge to kilder med direkte indsigt i sagen var både Vrabel og Russini til stede ved poolen, hvor Russini forsøgte at organisere en slags rivaliserende julefest. "Det var Mike Vrabel, Dianna Russini og flere andre chefer, der stod ved cabanaerne og talte sammen," udtaler Torre.

Denne oplysning rejser spørgsmål om, hvorvidt forholdet mellem Vrabel og Russini var kendt blandt NFL-cheferne allerede inden de omstridte fotos blev offentliggjort i New York Post for 17 dage siden. "Alle cheferne og deres ægtefæller ved poolen talte om Vrabel og Russini," fortæller Torre. "Det var kendt blandt deltagerne på ejermødet, at de to havde et tæt forhold."

Selvom disse nye oplysninger ikke ændrer fundamentalt på sagen, bidrager de til det stigende antal facts, der har gjort historien til en af de mest omtalte i sportsmedierne de seneste uger. Alle involverede har hidtil afvist anklagerne og benægtet ethvert upassende forhold.