Die New York Giants haben sich beim NFL-Draft für Offensive Lineman Francis Mauigoa entschieden – trotz Rückenproblemen. Das Team nutzte den 10. Pick, nachdem es Defensive Tackle Dexter Lawrence zu den Cincinnati Bengals getradet hatte. Mauigoa litt an einem Bandscheibenproblem, das eine zweite medizinische Untersuchung in Indianapolis erforderte.

Doch die medizinischen Befunde fielen positiv aus: Keine sofortige Operation nötig, wie General Manager Joe Schoen bestätigte. „Er ist jetzt fit“, erklärte Schoen in einer offiziellen Stellungnahme. Besonders die Zusammenarbeit mit dem neuen Team-Trainer Adam Bennett, der Mauigoa bereits aus dessen Zeit an der University of Miami kennt, habe die Entscheidung erleichtert.

„Wir sind mit der Situation sehr zufrieden“, so Schoen weiter. „Es ist ein Glücksfall, dass unser neuer Trainer Mauigoa bereits aus dessen College-Zeit kennt und den gesamten Prozess miterlebt hat.“ Die Verletzung entstand während eines Spiels gegen Texas A&M. Die medizinische Bewertung durch das Team fiel demnach positiv aus.

Mauigoa selbst zeigte sich einsatzbereit: „Ich bin bereit, überall zu spielen, wo das Team mich braucht.“ Die Giants planen, ihn zunächst als Guard neben Andrew Thomas und Jermaine Eluemunor in der Offensive Line einzusetzen. Alle Beteiligten hoffen auf eine lange, verletzungsfreie Zeit für den Neuling.