NFL-Spielplan 2026: Carolina Panthers legen die kürzeste Reise zurück

Die NFL-Saison 2026 steht vor der Tür, und während Fans noch auf den vollständigen Spielplan warten, rückt bereits die Frage in den Fokus: Welche Teams haben einen besonders anstrengenden Weg vor sich? Und welche Teams profitieren von kurzen Reisedistanzen?

Die Carolina Panthers gehören eindeutig zu den Gewinnern. Dank der NFL-Spielplanformel stehen ihnen in dieser Saison nur acht Auswärtsspiele bevor. Dazu zählen Partien gegen die Divisionsrivalen aus der NFC South sowie Begegnungen mit den Cleveland Browns und den Pittsburgh Steelers – Letztere resultieren aus der Rotation zwischen NFC South und AFC North. Ein weiteres Auswärtsspiel führt die Panthers nach Philadelphia gegen die Eagles.

Insgesamt summieren sich die Reisedistanzen der Panthers auf lediglich 8.740 Meilen. Damit liegen sie an der Spitze der Liga und haben die kürzeste Reisezeit aller Teams. Nur knapp dahinter folgen die Cleveland Browns mit 9.073 Meilen.

Teams mit den längsten Reisen: 49ers und Rams an der Spitze

Ganz anders sieht es bei den San Francisco 49ers und den Los Angeles Rams aus. Beide Teams müssen in der Saison 2026 die meisten Meilen zurücklegen. Den Auftakt macht ein historisches Spiel: In Woche 1 treffen die beiden NFC-West-Rivalen im Melbourne Cricket Ground in Australien aufeinander. Das Spiel findet am 11. September in Australien statt – in den USA ist es aufgrund der Zeitverschiebung bereits der 10. September.

Doch das ist nicht die einzige internationale Reise für die 49ers. In Woche 11 geht es nach Mexiko-Stadt, wo sie auf die Minnesota Vikings treffen. Diese beiden Spiele allein sorgen für eine enorme Reisedistanz.

Kurze Reisen als Erfolgsfaktor?

Ein Blick in die Vergangenheit zeigt: Geringe Reisezeiten können ein entscheidender Vorteil sein. So erreichte das Team der New England Patriots in der Saison 2025 trotz eines relativ einfachen Spielplans den Super Bowl LX. Ein Grund dafür war, dass die Patriots in der Regular Season nur zweimal das Eastern Time Zone verließen – einmal nach New Orleans zu den Saints und einmal nach Tennessee zu den Titans. Erst im AFC Championship Game ging es nach Denver zu den Broncos.

Könnten die Panthers einen ähnlichen Weg einschlagen? Die Voraussetzungen sind jedenfalls gegeben. Mit einer überschaubaren Anzahl an Auswärtsspielen und kurzen Reisedistanzen könnte die Mannschaft aus Charlotte eine Überraschung gelingen – und vielleicht sogar den Super Bowl anpeilen.