Der Kicker Younghoe Koo (31) hat die Chance, sich bei den New Orleans Saints für einen Kaderplatz zu empfehlen. Wie aus dem offiziellen Roster für das Rookie-Minicamp hervorgeht, nimmt der Südkoreaner an dem Tryout teil. Die Saints setzen damit auf einen erfahrenen Ersatz für ihre Kick-Position.
Koo wurde von den Atlanta Falcons entlassen, nachdem er in der ersten Woche der Saison 2022 ein spielentscheidendes Field Goal gegen die Tampa Bay Buccaneers verfehlte. Anschließend spielte er fünf Spiele für die New York Giants, darunter eine missglückte Field-Goal-Attacke gegen die New England Patriots. Ein kurioser Nebeneffekt dieser Pleite: Ein Fan erlitt einen epileptischen Anfall, nachdem er über Koo’s Patzer lachte – dabei entdeckte er eine zuvor unerkannte Gehirntumor-Erkrankung.
Bei den Giants zeigte Koo solide Leistungen: 4 von 6 Field Goals und 11 von 12 Extrapunkten gelangen ihm. Insgesamt bringt er eine Karrierebilanz von 185 erfolgreichen Field Goals bei 217 Versuchen (85,3%) und 186 von 194 Extrapunkten (95,9%) mit. In New Orleans steht mit Charlie Smyth bereits ein etablierter Kicker unter Vertrag. Zudem verpflichteten die Saints den ungedrafteten Free Agent Mason Shipley.
Für Koo ist das Tryout eine letzte Gelegenheit, seine NFL-Karriere fortzusetzen. Die Saints könnten ihn als Backup oder für spezielle Situationen verpflichten. Die Entscheidung fällt voraussichtlich nach dem Minicamp am Wochenende.