Zusammenhang zwischen Menstruation und psychischer Gesundheit: Was die Wissenschaft sagt

Der Menstruationszyklus ist mehr als ein biologischer Prozess – er hat auch Auswirkungen auf die psychische Gesundheit. Wissenschaftliche Erkenntnisse der letzten Jahre belegen, dass hormonelle Veränderungen während des Zyklus Stimmungsschwankungen, Angstzustände und depressive Episoden verstärken können. Besonders betroffen sind Frauen und menstruierende Personen, die bereits unter psychischen Erkrankungen leiden.

Hormone als Auslöser: Wie Östrogen und Progesteron wirken

Der weibliche Zyklus wird maßgeblich von den Hormonen Östrogen und Progesteron gesteuert. Diese beeinflussen nicht nur die Fortpflanzung, sondern auch Neurotransmitter wie Serotonin und Dopamin, die für die Regulation von Stimmung und Emotionen entscheidend sind.

In der Follikelphase (Tag 1 bis 14) steigt der Östrogenspiegel an, was oft mit einer verbesserten Stimmung und mehr Energie einhergeht. In der Lutealphase (Tag 15 bis 28) sinkt der Östrogenspiegel, während der Progesteronspiegel ansteigt. Diese hormonelle Umstellung kann zu Stimmungstiefs, Reizbarkeit und Müdigkeit führen – Symptome, die auch als prämenstruelles Syndrom (PMS) bekannt sind.

PMS und PMDS: Wenn die Psyche leidet

Während PMS bei vielen Frauen mit leichten Beschwerden einhergeht, kann das prämenstruelle dysphorische Syndrom (PMDS) schwerwiegende psychische Folgen haben. Betroffene berichten von extremen Stimmungsschwankungen, Hoffnungslosigkeit, Angst und sogar Suizidgedanken in der zweiten Zyklushälfte. Laut Studien leiden etwa 3 bis 8 Prozent der menstruierenden Personen unter PMDS – eine Erkrankung, die oft unterdiagnostiziert wird.

„Die Symptome von PMDS sind so schwerwiegend, dass sie den Alltag massiv beeinträchtigen können. Viele Betroffene fühlen sich in dieser Zeit wie eine andere Person.“
– Dr. med. Anna Bauer, Gynäkologin und Psychotherapeutin

Wissenschaftliche Erkenntnisse: Was sagen aktuelle Studien?

Eine im Journal of Affective Disorders veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2023 analysierte Daten von über 1.000 Frauen und fand heraus, dass hormonelle Schwankungen während des Zyklus das Risiko für depressive Episoden um bis zu 40 Prozent erhöhen können. Besonders in der Lutealphase waren depressive Symptome deutlich stärker ausgeprägt.

Eine weitere Untersuchung der Harvard Medical School zeigte, dass Frauen mit einer Vorgeschichte von Depressionen ein höheres Risiko für PMDS haben. Die Forscher vermuten, dass ein Ungleichgewicht der Neurotransmitter in Kombination mit hormonellen Veränderungen die psychische Gesundheit zusätzlich belastet.

Betroffene berichten: „Ich fühle mich wie ein anderer Mensch“

Sarah, 28, leidet seit Jahren unter PMDS. „In den Tagen vor meiner Periode bin ich nicht mehr ich selbst. Ich habe Panikattacken, weine grundlos und kann mich auf nichts konzentrieren“, erzählt sie. „Erst als ich die Diagnose bekam, verstand ich, dass es nicht meine Schuld war.“ Viele Betroffene fühlen sich mit ihren Symptomen allein gelassen, da die Erkrankung oft als „normale“ Stimmungsschwankung abgetan wird.

Was hilft? Therapien und Behandlungsmöglichkeiten

Die Behandlung von PMS und PMDS hängt von der Schwere der Symptome ab. Bei leichten Beschwerden können bereits eine angepasste Ernährung, Bewegung und Entspannungstechniken wie Yoga oder Meditation helfen. Bei stärkeren Beschwerden kommen oft Medikamente zum Einsatz:

• Antidepressiva (SSRIs): Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer können die Stimmung stabilisieren und werden häufig bei PMDS eingesetzt.
• Hormonelle Verhütung: Die Pille oder andere hormonelle Methoden können den Zyklus regulieren und Symptome lindern.
• Therapieansätze: Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) hilft Betroffenen, mit den emotionalen Belastungen umzugehen.
• Ernährungsumstellung: Eine magnesium- und vitaminreiche Ernährung kann hormonelle Schwankungen abmildern.

Aufklärung und Entstigmatisierung: Warum das Thema wichtig ist

Trotz der hohen Prävalenz von PMS und PMDS wird das Thema noch immer tabuisiert. Viele Betroffene schämen sich für ihre Symptome oder erhalten keine adäquate medizinische Versorgung. Experten fordern daher mehr Aufklärung in Schulen, bei Ärzt:innen und in der Gesellschaft, um Betroffene besser zu unterstützen.

„Es ist wichtig, dass wir über diese Zusammenhänge sprechen. Hormonelle Gesundheit ist ein zentraler Bestandteil der psychischen Gesundheit – und sie verdient mehr Aufmerksamkeit“, betont Dr. Bauer.