Nueve jugadores no seleccionados en el Draft de la NFL que podrían triunfar en 2026

NUEVA ORLEANS, LA — El 1 de enero de 2026, el liniero ofensivo Diego Pounds #61 de los Ole Miss Rebels celebraba la victoria de su equipo en el partido de cuartos de final del College Football Playoff contra los Georgia Bulldogs. Su actuación fue un ejemplo de lo que muchos jugadores no seleccionados en el Draft de la NFL pueden lograr: demostrar que el talento y la perseverancia superan cualquier etiqueta.

La historia del fútbol americano está llena de leyendas que llegaron a la NFL sin ser elegidos en el Draft. Nombres como Warren Moon, Mick Tingelhoff, Willie Brown, John Randle o Antonio Gates demostraron que el camino hacia la grandeza no siempre comienza con una selección en el Draft. Su resiliencia, excelencia y determinación los llevaron al Salón de la Fama del Pro Football, probando que ser undrafted no es un obstáculo, sino un desafío superable.

Cada año, la NFL descubre nuevos talentos entre los jugadores no seleccionados. En la clase de 2026, hay nueve prospectos que podrían seguir los pasos de estas leyendas y dejar su huella en la liga. Estos son algunos de los nombres que podrían brillar en los próximos años:

Jeff Caldwell, WR, Kansas City Chiefs

Los Chiefs llegan a la temporada 2026 con incógnitas en la posición de receptor. Una posible solución podría llegar de la mano de dos novatos de Cincinnati: Cyrus Allen, seleccionado en la quinta ronda (puesto 176), y Jeff Caldwell, firmado como agente libre no seleccionado. Mientras Allen destaca por su agilidad y capacidad para crear rutas, Caldwell aporta algo diferente: velocidad pura y amenaza en profundidad.

Con una estatura de 1,96 metros y 98 kilos, Caldwell registró un tiempo de 4,31 segundos en los 40 yardas en el combine. En su última temporada con los Bearcats, capturó 32 pases para 478 yardas y seis touchdowns, cinco de ellos en pases de más de 20 yardas. Aunque aún debe pulir su árbol de rutas, su capacidad para ganar en contested catches y su explosividad lo convierten en una amenaza constante. Como bien señala el analista Doug Farrar: «Con un receptor como Jeff Caldwell, de gran tamaño y velocidad, es alentador saber que no le asusta luchar por balones disputados».

La combinación de tamaño, velocidad y determinación de Caldwell podría ser la chispa que los Chiefs necesitan para reforzar su ataque.

Logan Fano, EDGE, equipo por confirmar

Aunque su equipo aún no está definido, Logan Fano se ha posicionado como uno de los jugadores más prometedores de la clase 2026. Su capacidad para presionar al quarterback y su versatilidad en el juego de pases lo convierten en un candidato ideal para cualquier equipo que busque reforzar su línea defensiva.

Los expertos destacan su técnica depurada y su instinto para el sack, cualidades que podrían llevarlo a un papel clave en la NFL en los próximos años. Si logra encontrar el entorno adecuado, Fano tiene el potencial para convertirse en una estrella.

Otros prospectos a vigilar

• Marcus Johnson, CB, Miami Dolphins: Un defensor con gran capacidad de cobertura y físico imponente, ideal para equipos que buscan reforzar su secundaria.
• Elijah Moore, WR, New York Jets: Velocidad y agilidad en una sola persona. Moore podría ser la opción ofensiva que los Jets necesitan para complementar a sus estrellas.
• Jalen Tolbert, WR, Dallas Cowboys: Con 1,93 metros y 91 kilos, Tolbert combina tamaño y velocidad, lo que lo convierte en una amenaza constante en las rutas profundas.
• Davis Mills, QB, Houston Texans: Tras una temporada de adaptación, Mills podría dar el salto definitivo en 2026, especialmente si los Texans refuerzan su línea ofensiva.
• Trey Lance, QB, San Francisco 49ers: Aunque su desarrollo ha sido lento, Lance tiene el talento y la mentalidad para convertirse en un quarterback de élite si logra consolidarse en el sistema de los 49ers.
• Kadarius Toney, WR, New York Giants: Un jugador explosivo con capacidad para cambiar el rumbo de un partido con una sola jugada. Su velocidad y agilidad lo hacen impredecible.
• Jalen Hurts, QB, Philadelphia Eagles: Tras liderar a los Eagles a un título de división, Hurts busca consolidarse como uno de los quarterbacks más completos de la liga en 2026.
• Trevor Lawrence, QB, Jacksonville Jaguars: Aunque ya es una estrella establecida, Lawrence sigue en busca de su primer título de Super Bowl. Con un equipo en crecimiento, 2026 podría ser su año.

Estos jugadores, entre otros, demuestran que el camino hacia la NFL no siempre es lineal. La resiliencia, el trabajo duro y la oportunidad adecuada pueden convertir a un agente libre no seleccionado en una estrella de la liga. En 2026, el fútbol americano podría escribir nuevas historias de éxito fuera del Draft.