La NFL programa el regreso de los Falcons a Nueva Orleans para conmemorar el 20º aniversario del Katrina

Uno de los partidos más emblemáticos en la historia del Monday Night Football se disputó en la tercera semana de la temporada 2006. Los Saints derrotaron a los Falcons en su regreso a Nueva Orleans por primera vez desde el huracán Katrina. Veinte años después, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, ha impulsado que este encuentro se repita en la ciudad en la temporada 2026.

Según Mike North, vicepresidente de planificación de emisiones de la NFL, el partido entre los Falcons y los Saints se incluirá en la semana cuatro del calendario 2026 en el Superdome, gracias a la petición expresa de Goodell.

«Fue idea del comisionado: 'Vamos a programar un partido de los Falcons contra los Saints en el Monday Night Football este año, y que encaje en esa ventana de tres semanas'. No era obligatorio que cayera en una semana concreta, pero sí era un requisito, directamente desde el jefe, que figurara en el calendario», declaró North.

Aunque algunos aficionados en Nueva Orleans preferían que el partido se disputara en la semana tres, como ocurrió en 2006, North explicó que la semana cuatro se ajustaba mejor al calendario general de la liga.

«En cuanto a la fecha exacta del aniversario, pensamos que si estábamos a un par de semanas, era suficiente», añadió. «Los aficionados recuerdan ese momento, la emoción, la energía. Si hubiera sido una semana antes, después o más cerca del día, no íbamos a sacrificar nuestro mejor calendario por unos días de diferencia».

Además, North destacó que la disponibilidad del estadio y otros eventos en la zona, como conciertos o partidos de baloncesto, complicaban la elección de una fecha exacta.

El partido de 2006 quedó marcado por el bloqueo y recuperación de un despeje de Steve Gleason, que permitió a los Saints anotar su primer touchdown. El encuentro de 2026 será una oportunidad para celebrar ese momento histórico en la franquicia.