La NFL honorera les 20 ans de la victoire des Saints contre les Falcons en 2026

L'un des matchs les plus marquants de l'histoire du Monday Night Football s'est déroulé lors de la troisième semaine de la saison 2006. Les Saints de La Nouvelle-Orléans avaient alors battu les Falcons d'Atlanta lors de leur retour dans leur stade, le Superdome, après l'ouragan Katrina.

Vingt ans plus tard, le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a souhaité que ce duel emblématique soit rejoué lors de la saison 2026. Selon Mike North, vice-président de la planification des diffusions de la NFL, un match du lundi soir entre les deux équipes est prévu en quatrième semaine de la saison 2026 au Superdome.

« C'est vraiment à l'honneur du commissaire. Il a demandé : *Nous allons organiser un match Falcons-Saints en Monday Night cette année, et il faut l'intégrer dans une fenêtre de trois semaines.* Ce n'était pas une obligation de le placer dans une semaine spécifique, mais c'était une exigence directe du patron qu'il figure au calendrier », a déclaré North.

Certains fans de La Nouvelle-Orléans auraient préféré que le match ait lieu en troisième semaine, comme en 2006. Cependant, North a expliqué que la quatrième semaine s'est avérée plus adaptée pour s'intégrer au calendrier global de la NFL.

« Concernant la date exacte de l'anniversaire, nous avons estimé que si nous étions dans un délai de quelques semaines, cela conviendrait parfaitement. Les fans se souviennent de ce moment, de l'électricité et de l'excitation. Que ce soit une semaine plus tôt, plus proche du jour ou une semaine plus tard, nous ne voulions pas sacrifier notre meilleur calendrier pour un écart de quelques jours », a-t-il ajouté. « De plus, il y a beaucoup d'événements dans cette région. Je n'ai pas en tête la disponibilité du stade, mais concernant le Superdome lui-même et l'arène voisine, il y a des concerts, des matchs de basket et d'autres activités. Ce n'était pas une question de *ce match doit avoir lieu cette semaine*. »

Le match de 2006 reste gravé dans les mémoires, notamment grâce au punt bloqué par Steve Gleason, récupéré par Curtis Deloach pour le premier touchdown des Saints. En 2026, La Nouvelle-Orléans aura l'occasion de célébrer à nouveau ce moment historique.