NFLのマンデーナイトフットボール（MNF）史上に残る名勝負の一つが、2006年シーズン第3週に行われた。ニューオーリンズ・セインツが、ハリケーン・カトリーナの被災からの復帰戦でアトランタ・ファルコンズを破った一戦だ。
20年後の2026年シーズン、NFLコミッショナーのロジャー・グッデル氏は、この記念すべき年にニューオーリンズで再び Falcons-Saintsの MNFを開催するよう要請していた。
NFLの放送編成担当副社長、マイク・ノース氏は次のように語った。「2026年シーズンのカレンダーには、第4週にニューオーリンズのスーパードームで Falcons-Saintsのマンデーナイトゲームを組み込みました。これはグッデルコミッショナー自身の要望によるものです。」「カレンダー上の特定の週にこだわる必要はありませんでしたが、コミッショナーからの直接の指示で、この試合に決定しました」とノース氏は説明した。
ニューオーリンズの一部のファンは、2006年の試合と同じ第3週に開催することを望んでいたが、ノース氏によると、リーグ全体のスケジュール調整の観点から、第4週が最適な時期となったという。
「記念日の正確な日付にこだわるのではなく、数週間以内であれば問題ないと考えました。」「ファンがあの瞬間、あの興奮を思い出せることが重要です。1週間早かったり、遅かったりしても、ベストなスケジュールを台無しにすることはありません。加えて、この地域では多くのイベントが開催されています。スタジアムの空き状況は把握していませんが、ドームの向かいにあるアリーナではコンサートやバスケットボールの試合などが行われています。この試合に特定の週を割り当てる必要はありません」とノース氏は述べた。
2006年の試合は、スティーブ・グリーソンのブロックパントをカーティス・デローチがリカバーし、セインツが最初のタッチダウンを奪ったプレーが特に記憶に残る名勝負だった。2026年の試合は、セインツの歴史に残るこの偉大な瞬間をニューオーリンズが祝うまたとない機会となる。
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