Meta utilise l'IA pour détecter les enfants de moins de 13 ans sur Facebook et Instagram

Le géant des réseaux sociaux Meta, maison mère de Facebook et Instagram, a annoncé mardi une nouvelle méthode pour détecter et supprimer les comptes d'utilisateurs de moins de 13 ans. Cette technologie repose sur l'analyse de la structure osseuse via l'intelligence artificielle.

Dans un billet de blog publié le 16 avril, Meta explique que son système d'IA scanne les photos et vidéos publiées sur ses plateformes pour y repérer des thèmes généraux et des indices visuels, notamment la taille et la structure osseuse des personnes représentées.

« Nous tenons à être clairs : il ne s'agit pas de reconnaissance faciale », précise Meta dans son communiqué. L'entreprise ajoute que cette technologie ne permet pas d'identifier une personne spécifique dans les images analysées. L'objectif est avant tout de renforcer la protection des enfants en empêchant leur accès aux plateformes avant l'âge légal.

Une approche complémentaire aux outils existants

Cette nouvelle méthode s'ajoute aux dispositifs déjà en place pour lutter contre la présence de mineurs de moins de 13 ans sur les réseaux sociaux. L'IA analysera également les publications, commentaires, bios et légendes pour y déceler des indices contextuels permettant de suspecter la présence d'un enfant.

Meta n'a pas détaillé le fonctionnement exact de cette technologie ni précisé à quelle échelle elle sera déployée. Cependant, l'entreprise souligne que cette initiative s'inscrit dans le cadre de ses efforts continus pour améliorer la sécurité des jeunes utilisateurs.

Des limites et des questions éthiques

Si cette innovation pourrait renforcer la modération sur les plateformes, elle soulève également des interrogations. Certains experts s'interrogent sur la fiabilité de l'analyse osseuse, notamment dans le cas de photos de mauvaise qualité ou de vidéos peu claires. D'autres s'inquiètent des risques de fausses détections, qui pourraient entraîner la suppression injustifiée de comptes d'adultes.

Meta n'a pas encore communiqué de données sur le taux de précision de cette technologie. L'entreprise précise toutefois que son système est conçu pour minimiser les erreurs et éviter les biais.

Un enjeu majeur pour les réseaux sociaux

La lutte contre la présence des mineurs de moins de 13 ans sur les réseaux sociaux est un défi de taille pour les plateformes. Aux États-Unis, la loi Children's Online Privacy Protection Act (COPPA) impose aux entreprises de ne pas collecter de données personnelles d'enfants sans le consentement parental. En Europe, le Règlement général sur la protection des données (RGPD) encadre également le traitement des données des mineurs.

Meta, comme d'autres géants du numérique, est sous pression pour se conformer à ces réglementations et protéger les jeunes utilisateurs. Cette nouvelle technologie pourrait donc représenter une avancée significative, à condition qu'elle soit déployée de manière transparente et responsable.