Mortal Kombat II : un nouveau blockbuster sanglant pour enflammer l'été au box-office

Le box-office estival s’annonce plus brûlant que jamais. Après le succès durable de *Michael* et les fortes performances attendues pour *Le Diable s’habille en Prada 2* lors du week-end de la Fête des Mères, Warner Bros./New Line compte bien ajouter une nouvelle étincelle avec *Mortal Kombat II*.

Ce film gore, adapté de la célèbre licence de jeux vidéo, arrive à point nommé pour profiter d’un marché ouvert à des blockbusters estivaux ciblant un public masculin, après le retrait de *Super Mario Bros. : Le Film* et *Projet Hail Mary*. Une stratégie payante : Warner Bros. a avancé la sortie de *Mortal Kombat II* de son créneau initial d’octobre 2025 à mi-mai, un créneau qui avait déjà porté ses fruits avec *Final Destination: Bloodlines*, sorti en mai 2023 et générant 317,8 millions de dollars de recettes mondiales.

Les projections de Warner restent prudentes : 35 millions de dollars pour l’ouverture aux États-Unis et 65 millions à l’international. Pourtant, selon des sources du secteur interrogées par TheWrap, le film pourrait dépasser les 51 millions de dollars en première semaine, comme *Final Destination: Bloodlines*, et ainsi garantir rapidement sa rentabilité face à un budget de production de 68 millions de dollars (hors marketing).

Les critiques sont plutôt positives : 75 % de bonnes notes sur Rotten Tomatoes au moment de la rédaction. Les retours des fans ayant assisté aux projections avancées sont également très enthousiastes, saluant une nette amélioration par rapport au premier volet, sorti en 2021 dans un contexte de réouverture des salles encore marqué par les restrictions sanitaires.

Un premier volet critiqué, un second attendu comme une revanche

Sorti à l’époque où les salles limitaient leur capacité et où Warner Bros. expérimentait les sorties simultanées en salles et sur HBO Max, *Mortal Kombat* (2021) avait divisé la critique (55 % sur Rotten Tomatoes). Malgré des scènes de combat saluées, le film avait été critiqué pour son scénario, notamment l’absence du tournoi éponyme du jeu vidéo et la création d’un protagoniste original, Cole Lewis, un combattant d’arts martiaux mixtes entraîné par le dieu du tonnerre Raiden dans la guerre entre Earthrealm et Outworld.

Avec *Mortal Kombat II*, les scénaristes abandonnent ce personnage pour revenir aux racines de la licence. Le film met désormais en scène deux figures emblématiques des jeux : Johnny Cage, interprété par Karl Urban, un acteur de films d’arts martiaux en perte de vitesse et doté d’un humour sarcastique, et Kitana, princesse d’Outworld jouée par Adeline Rudolph, qui cherche à venger son père et libérer son peuple du tyran Shao Kahn.

Johnny Cage est entraîné dans le tournoi de Mortal Kombat, évoqué dans le premier film, tandis que d’autres personnages cultes font leur apparition : Jade, Baraka, Quan Chi et Sindel. Sans oublier les incontournables fatalities, ces mises à mort spectaculaires et toujours plus sanglantes, qui culminent dans un final d’une violence extrême.