Mortal Kombat II versterkt zomerblockbuster-seizoen en kan nieuwe franchise lanceren

De bioscoopzalen blijven vol na de sterke start van films als Michael en de verwachte goede tweede weekend van The Devil Wears Prada 2 rond Moederdag. Maar Warner Bros./New Line voegt hier met Mortal Kombat II nog meer brandstof aan toe. De bloedige actiefilm, gebaseerd op het gelijknamige videospel, komt eerder uit dan gepland en kan een nieuwe franchise lanceren.

De markt is rijp voor een klassieke zomerblockbuster gericht op fans. Warner Bros. heeft Mortal Kombat II verplaatst van oktober 2025 naar half mei, dezelfde periode waarin Final Destination: Bloodlines vorig jaar uitkwam. Die film behaalde een franchise-record van $317,8 miljoen wereldwijd. Mortal Kombat II heeft goede kans om vergelijkbare cijfers te halen.

Conservatieve verwachtingen, optimistische voorspellingen

Warner Bros. houdt de verwachtingen bescheiden met een voorspelling van $35 miljoen aan de Amerikaanse kassa en $65 miljoen wereldwijd voor het openingsweekend. Maar distributeurs en bioscoopexploitanten vertellen TheWrap dat de film waarschijnlijk dichter bij de $51 miljoen van Final Destination: Bloodlines zal starten. Dat zou betekenen dat de film al snel winst maakt, zelfs tegen de gerapporteerde productiekosten van $68 miljoen (exclusief marketing).

De recensies zijn tot nu toe positief: op Rotten Tomatoes scoort de film 75% aan goede beoordelingen. Ook de reacties van fans die voorvertoningen bijwoonden, zijn enthousiast. De consensus is dat Mortal Kombat II een duidelijke verbetering is ten opzichte van de eerste film uit 2021, die tijdens de pandemie uitkwam.

Van gemengde kritiek naar fanfavoriet

De eerste Mortal Kombat-film uit 2021 kreeg gemengde recensies (55% op Rotten Tomatoes) en behaalde $84,4 miljoen wereldwijd. Fans waardeerden de gevechtsscènes, maar critici vonden het verhaal zwak. De film miste de iconische Mortal Kombat-toernooi en introduceerde een nieuwe hoofdpersoon, MMA-vechter Cole Lewis, die door de dondergod Raiden in de strijd tussen Earthrealm en Outworld werd getrokken.

In Mortal Kombat II verdwijnt Cole Lewis uit de hoofdrol. In plaats daarvan nemen twee iconische personages uit de games het over: de sarcastische martial arts-ster Johnny Cage (Karl Urban) en prinses Kitana (Adeline Rudolph) van Outworld. Zij wil wraak nemen op de tiran Shao Kahn en haar volk bevrijden. Johnny Cage wordt meegesleurd in het Mortal Kombat-toernooi, terwijl andere bekende personages zoals Jade, Baraka, Quan Chi en Sindel de strijd versterken.

De film zit vol met de kenmerkende 'fatalities' uit de games, die steeds gruwelijker worden naarmate de film vordert. Het belooft een bloedige climax te worden die fans niet snel zullen vergeten.