ה-NFL הודיע כי ארבעה משחקים, שהיו אמורים להיות חלק מ-Monday Night Football, יועברו לשידור ב-YouTube וב-Netflix. ההחלטה מגיעה במסגרת הסכם חדש עם ESPN, במסגרתו קיבלה הליגה שליטה חלקית על ערוץ NFL Network בתמורה ל-10% ממניות ESPN.
על פי הדיווח של אלכס שרמן מ-CNBC, שצוטט על ידי דרו לרנר מ-Awful Announcing, המשחקים יופצו בין שתי הפלטפורמות הדיגיטליות. במקביל, דווח כי YouTube מנהלת משא ומתן על רכישת חבילת חמישה משחקים נוספים מה-NFL. ההסכם עשוי לכלול משחקים כמו המפגש בין ה-49ers לרמס באוסטרליה בשבוע הראשון לעונה, משחק בערב חג ההודיה וכן משחק נוסף ביום שישי השחור.
ה-NFL ממשיך לחפש הזדמנויות חדשות לשידורי סטנדלון, בין אם מדובר במשחקים קיימים בלוח הזמנים או במשחקים חדשים שייווצרו במיוחד. לדוגמה, השנה חל יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל (11 בנובמבר) ביום רביעי, מה שיכול להוות הזדמנות למשחק מיוחד באותו לילה. הליגה מעריכה כי שחקנים דיגיטליים יהיו מוכנים לשלם פרמיה משמעותית עבור זכויות שידור של אירועים כאלה.
הסכם חדש עם פוטנציאל גדול
ההחלטה לשדר חלק מהמשחקים בפלטפורמות דיגיטליות מצטרפת למגמה ההולכת וגוברת של הליגה להרחיב את נוכחותה בזירות הדיגיטליות. בכך, ה-NFL ממשיכה לחדש ולהתאים את עצמה לצרכי הצופים המודרניים, תוך ניצול ההזדמנויות הכלכליות שמציעות הפלטפורמות החדשות.