טרוויס קלטש חתם על חוזה חדש עם קנזס סיטי צ'יפס בתחילת מרץ השנה, מהלך שסיים ספקולציות רבות בליגה לגבי האפשרות שיעזוב לאחר 13 עונות במדי הקבוצה. אולם עבור הצ'יפס, ההחלטה לא הייתה מפתיעה כלל. במהלך ראיון בתוכנית The Pat McAfee Show השבוע, מנהל הכדורגל הראשי של הקבוצה, ברט ויץ, חשף כי הקבוצה ידעה על החלטתו של קלטש כבר ביום שלאחר המשחק האחרון של העונה שעברה.
ויץ סיפר: "לאחר המשחק האחרון שלנו בלאס וגאס בעונה שעברה, כשחזרנו לקבוצה התקיימו פגישות שחקנים וראיונות יציאה. קלטש נכנס ואמר: 'אני צריך לקחת כמה שבועות הפסקה, אבל אני לא הולך ללכת ככה. בואו נשאר בקשר ונבין מה קורה'. למעשה, ידענו כבר אז שהוא יחזור. גם בזמן שחקני חופשיים היו שאלות לגבי החלטתו, ידענו למעשה מיום לאחר המשחק האחרון שהוא לא הולך לפרוש. הוא הודיע למאמן אנדי ריד ולי שהוא לא מוכן ללכת ככה."
ויץ נמנע מלהתייחס לשאלה האם זו תהיה העונה האחרונה של קלטש בקבוצה, אך הדגיש כי נוכחותו של קלטש לצד פטריק מהומס במהלך תקופת השיקום שלו בעקבות קרע ברצועה הצולבת חשובה לשניהם. לדבריו, השניים מוטיבציוניים להבטיח שהעונה האחרונה תהיה טעות חד-פעמית במסלול המוצלח שלהם בקנזס סיטי.
הערות נוספות:
- יחסים מקצועיים: קלטש ומהומס נחשבים לאחד הצמדים המוצלחים ביותר בהיסטוריה של ה-NFL, עם שישה הופעות בסופרבול יחד.
- תכנון עתידי: למרות החששות לגבי עתידו של קלטש, הצ'יפס ממשיכים להתמקד בהצלחה בעונה הקרובה ובתמיכה במהומס במהלך תקופת השיקום שלו.
- תגובות אוהדים: ההחלטה של קלטש לחזור מעוררת ציפייה רבה בקרב אוהדי הקבוצה, שממשיכים לתמוך בו ללא תנאי.