הסתדרות העיתונאים של Associated Press (AP) הודיעה ביום שישי על פיטורי 20 עיתונאים בארצות הברית, כחלק ממהלך ארגוני שנועד להסיט את הדגש מעיתונות מודפסת לעיתונות ויזואלית. ההחלטה התקבלה במסגרת שינוי מבני רחב יותר בארגון, שנועד להתאים את פעילותו לצרכים המשתנים של לקוחותיו.
«זוהי חלק מהרestructuring שהכרזנו לפני חודש, במטרה ליישר את פעילותנו עם מה שלקוחותינו המובילים צריכים מאיתנו כיום», אמר פטריק מקס, דובר AP ומנהל יחסי הציבור והתקשורת הארגונית, בהודעה רשמית. «אין זה קל להיפרד מעמיתים יקרים – אנו מודים על תרומתם ל-AP ומקווים להם הצלחה בהמשך דרכם».
מספר הפיטורים, 20, פורסם מאוחר יותר באותו יום על ידי הסתדרות העיתונאים של AP ברשת X, אשר מתחה ביקורת חריפה על ההחלטה. לטענתם, הפיטורים מהווים עדות לכך שהנהלת הארגון «איבדה את הכיוון».
«הפיטורים כללו עיתונאים בתחומי חדשות ארצות הברית, צילום, חקירות, עסקים וספורט ב-12 מדינות שונות», נכתב בהודעת האיגוד. «בינתיים, AP מוצאת תקציבים לשכירת עובדי הפקה לוויידאו בהודו, במקום להעסיק עובדים מקומיים בארצות הברית ובעולם».
הסתדרות העיתונאים הביעה זעזוע מהשינויים ואמרה כי הפיטורים מראים עד כמה הנהלת AP «איבדה את הכיוון».
«הפיטורים של היום מראים עד כמה הנהלת AP איבדה את הכיוון. pic.twitter.com/xiA5mlrvlY» — הסתדרות העיתונאים של AP (@APNewsGuild)