מפולת ענק וצונאמי באלסקה: המחקר שמערער את תפיסת הסיכונים

מחקר חדש שפורסם בכתב העת היוקרתי Science (Shugar et al., 2026) חושף לראשונה את פרטי המפולת הענקית שהתרחשה במפרץ טריסי ארם שבאלסקה ב-10 באוגוסט 2025, ואת הצונאמי ההרסני שנוצר בעקבותיה. המחקר, הנגיש לציבור הרחב, מהווה ניתוח מקיף ומעמיק של אירוע זה, ומציג את הסיכונים הגוברים הנובעים משינויי האקלים והתגברות התיירות באזורים רגישים.

המחקר מגלה כי הצונאמי שנוצר כתוצאה מהמפולת הגיע לגובה של 481 מטרים – גובה שיא שמעיד על עוצמת האירוע. למרבה המזל, לא היו נפגעים בנפש, אך לו היה אירוע דומה מתרחש בנוכחות ספינות תיירים או סירות קטנות, התוצאות היו עלולות להיות קטסטרופליות. בעקבות הממצאים, חברות השייט החלו לשנות את מסלוליהן באזור.

מה גרם למפולת הענק?

המפולת התרחשה בעקבות קריסת מדרון תלול במפרץ טריסי ארם, שגובהו מעל ל-1,000 מטרים מעל פני המפרץ. נפח המפולת הוערך בכ-63 מיליון מטרים מעוקבים – כמות עצומה של סלעים וקרח שנחשפה בעקבות נסיגת קרחון סאות' סוייר, שהיה בעבר עבה מספיק כדי לייצב את המדרון. התמונה האווירית שפורסמה על ידי הסקר הגאולוגי של ארצות הברית (USGS) מציגה את עוצמת השינוי שחל בנוף בעקבות האירוע.

הסיכונים הגוברים באזורי פיורדים

המחקר מדגיש כי מפולות ענק בציורדים אינן אירוע נדיר, אך עוצמתן והסיכונים הנלווים אליהן גוברים בשל שני גורמים מרכזיים: שינויי האקלים והתגברות התיירות. פיורדים הם אזורי פעילות אנושית אינטנסיביים – דייג, מסחר ותיירות – והסיכון לצונאמי גדל כאשר אירועים כאלה מתרחשים בעונות השיא, בהן נוכחות האדם גבוהה יותר.

המחקר מצביע על כך שיכולת העמידות שלנו בפני צונאמי בגובה מאות מטרים נמוכה ביותר. דוגמה לכך ניתן לראות בניו זילנד, שם רעידת אדמה לאורך העתק האלפיני עלולה לגרום למפולת שתוביל לצונאמי הרסני במפרץ מילפורד סאונד.

המלצות למניעת אסונות עתידיים

החוקרים קוראים להגברת המודעות לסיכונים ולשיפור מערכות ההתרעה המוקדמת באזורי פיורדים. הם מציעים לבחון מחדש את מסלולי השייט באזורים רגישים, ולהקים תוכניות חירום לאוכלוסייה המקומית והתיירים. בנוסף, הם מדגישים את החשיבות של מחקר נוסף בתחום, שכן אירועים דומים עשויים להתרחש במקומות נוספים ברחבי העולם.

המחקר פתוח לציבור הרחב, וניתן לקרוא אותו באתר כתב העת Science. בנוסף, מגזין AGU Eos פרסם ניתוח מעמיק ומדריך מקיף על האירוע, המומלץ לקריאה לכל המעוניין להבין טוב יותר את הסיכונים הגלומים במפולות ענק בציורדים.