בלילה האחרון התברר באופן הברור ביותר עד כה כי ESPN מחזיקה בידיה את השליטה על רשת NFL. במקום תוכנית שידור לוחות עצמאית, שודרה ברשת NFL שידור מיוחד של ESPN SportsCenter לקראת עונת 2026, במקביל לשידורו ברשת ESPN.

מדובר בשינוי משמעותי: פחות מחודשיים לאחר ש-ESPN השתלטה על רשת NFL, היא החליטה שלא לאפשר לה להפיק ולשדר בעצמה את תוכנית שידור הלוחות שלה. ההחלטה מגיעה לאחר שרשת NFL הפיקה בעצמה את שידור הדראפט של 2026, למרות שגם ESPN וגם ABC שידרו גרסאות משלהן לתוכנית, מה שעורר את הרושם כי הרשת תמשיך לפעול באופן עצמאי.

בלילה האחרון התברר כי זה לא המצב. כעת עולה השאלה מה צפוי לקרות בהמשך, ובמיוחד האם רשת NFL תמשיך להפעיל את תוכנית הבוקר שלה לקראת המשחקים בימי ראשון עם פתיחת עונת 2026. על פי המידע שבידינו, התוכנית צפויה לכלול שתי גרסאות נפרדות לתוכנית הבוקר. עם זאת, ההחלטה לשלול מרשת NFL את תוכנית שידור הלוחות שלה מסמנת כי עידן חדש מתחיל ברשת – עידן שבו ההחלטות יתקבלו על ידי ESPN ולא על ידי ה-NFL עצמה.