Pemain Patriots Fokus pada Persiapan Musim 2026, Abaikan Isu Mike Vrabel

Dua pemain New England Patriots, yakni tight end Hunter Henry dan linebacker Robert Spillane, menjawab pertanyaan mengenai perhatian media terhadap pelatih kepala Mike Vrabel dalam konferensi pers di fasilitas tim pada Selasa (23/4). Sorotan muncul setelah sejumlah media mempublikasikan foto-foto interaksi Vrabel dengan wartawan Dianna Russini di luar konteks kerja selama beberapa tahun terakhir.

Vrabel juga tidak hadir pada hari terakhir draft NFL karena mengambil cuti untuk konseling dan bersama keluarga. Meski demikian, kedua pemain tersebut menegaskan bahwa situasi pribadi Vrabel tidak memengaruhi fokus tim selama program offseason.

Pernyataan Robert Spillane

Spillane menekankan bahwa Vrabel tetap berfokus pada sepakbola saat berada di lapangan. "Pelatih melatih sepakbola dan dia menjaga agar hal utama tetap utama," ujarnya. "Saya tahu dia tengah menghadapi masalah pribadi, tapi ketika kami di dalam gedung, kami berbicara sepakbola."

Pernyataan Hunter Henry

Henry juga memberikan tanggapan positif mengenai cara Vrabel menangani situasi tersebut. "Saya pikir dia melakukan pekerjaan yang hebat dalam menjelaskan keadaan kepada para pemain dan tetap menjadi Vrabel yang sama saat kami berada di fasilitas latihan," katanya. Ia menambahkan bahwa seluruh tim fokus pada tugas yang ada menjelang musim 2026.

"Tentu saja saya tahu kalian ingin mendengar tentang semua yang sedang terjadi. Tapi jujur saja, saya fokus pada apa yang sedang kami lakukan di gedung ini, dengan tim ini. Musim lalu sangat panjang, pergantian cepat menuju offseason, dan kami kini berada di gedung baru. Setiap tahun adalah tahun baru, jadi kami mencoba membangun tim ini, kami mencoba bersatu, dan saya hanya fokus pada anak-anak di ruang ganti ini serta membangunnya dari awal lagi. Kami memiliki perjalanan panjang ke depan; kami harus memulai dari suatu tempat, jadi kami memulai sekarang."

Henry juga menyoroti tantangan yang dihadapi tim, termasuk adaptasi di lingkungan baru dan persiapan untuk musim mendatang. Ia menekankan pentingnya membangun chemistry tim sejak awal.

Para pemain Patriots kemungkinan akan terus ditanyai mengenai Vrabel dalam beberapa hari dan minggu mendatang. Jawaban mereka kemungkinan akan serupa dengan pernyataan Henry dan Spillane, kecuali jika ada perkembangan yang mengubah status Vrabel selama masa offseason ini.