WASHINGTON — Kelompok pasien berjuang keras untuk mendapatkan pengecualian dari syarat kerja yang baru diberlakukan dalam program Medicaid. Namun, tenggat waktu implementasi yang sangat singkat oleh negara bagian justru menimbulkan masalah baru.
Pejabat federal memiliki waktu hingga 1 Juni untuk mengumumkan aturan pelaksanaan pasal dalam undang-undang pemotongan pajak Presiden Trump yang mewajibkan penerima Medicaid tertentu untuk menunjukkan aktivitas bekerja, sekolah, atau melakukan kegiatan sukarela guna mempertahankan akses layanan kesehatan mereka. Setelah aturan ini diterbitkan, negara bagian harus mempersiapkan sistemnya paling lambat 1 Januari tahun depan.
Para advokat bagi penyandang penyakit tertentu telah melakukan pertemuan dengan pejabat federal untuk mendorong agar pasien-pasien tersebut secara otomatis dikecualikan dari syarat kerja. Misalnya, kelompok pasien dengan penyakit sel sabit baru-baru ini bertemu dengan pejabat anggaran Gedung Putih untuk mengajukan permohonan pengecualian. Kelompok advokasi bagi penyandang HIV juga melakukan upaya serupa.