Tampa Bay Buccaneers berhasil merekrut Rueben Bain, pemain bertahan (edge rusher) muda berbakat, pada posisi ke-15 dalam NFL Draft 2024. Meskipun banyak prediksi awal menempatkan Bain dalam 10 besar pilihan pertama, ia justru tersedia lebih lama dari perkiraan.
Bain akhirnya dipilih oleh Buccaneers setelah menunggu hingga putaran pertama. Biasanya, situasi seperti ini mendorong pemain untuk merasa memiliki 'kewajiban' untuk membuktikan diri kepada tim yang melewatkannya. Namun, Bain menepis anggapan tersebut dalam konferensi pers pertamanya bersama Buccaneers.
"Mindset saya selalu memiliki sedikit tekanan untuk menjadi lebih baik," ujar Bain, sebagaimana dikutip dari pernyataan resmi tim. "Pengalaman dalam draft kemarin tidak akan mengubah hal itu."
Ia melanjutkan, "Saya merasa tidak ada yang berubah. Motivasi saya adalah diri saya sendiri. Saya selalu ingin menjadi pemain terbaik di lapangan, tanpa memedulikan faktor eksternal apa pun."
Bain menekankan bahwa ia akan tetap bermain dengan penuh semangat, seolah-olah melawan lawan mana pun. "Saya akan bermain sebaik mungkin, seolah-olah melawan siapa pun. Jika Anda melihat hal itu, Anda akan melihat jenis pemain seperti apa saya."
Jason Licht, General Manager Buccaneers, mengungkapkan bahwa kehadiran Bain pada pilihan ke-15 merupakan kejutan menyenangkan bagi tim. Licht berharap performa Bain di level perguruan tinggi dapat terus berlanjut di NFL.