I Cincinnati Bengals hanno chiuso la valutazione sull'opzione del quinto anno del contratto di Myles Murphy, difensore scelto nel primo giro del Draft 2023. Secondo quanto riportato da più fonti, la franchigia ha deciso di non esercitare l'opzione, che avrebbe garantito a Murphy uno stipendio di 14,475 milioni di dollari nella stagione 2027.

La scelta, annunciata dal direttore del personale Duke Tobin, arriva dopo settimane di valutazione. Nonostante la decisione, i Bengals non intendono rinunciare al giocatore: la priorità ora è trovare un accordo pluriennale che permetta a Murphy di restare a Cincinnati anche dopo il 2026, quando potrà diventare free agent.

Murphy ha mostrato un buon progresso nelle prime tre stagioni in NFL, con 92 tackle, 8,5 sack e un fumble forzato. Nella stagione 2023 ha registrato 5,5 sack, confermando le aspettative come prospetto difensivo di rilievo. Un'ulteriore crescita nelle prossime partite potrebbe rafforzare la sua posizione in vista di un eventuale contratto a lungo termine, sia con i Bengals che con un'altra squadra.

La decisione dei Bengals apre a uno scenario in cui Murphy potrebbe valutare offerte da altre franchigie nel 2026, qualora non venga raggiunto un accordo. Tuttavia, la franchigia dell'Ohio sembra intenzionata a puntare su di lui come pilastro della difesa per il futuro.